C’est grave ?

• Certaines personnes ne développeront jamais de symptômes.
• Après une période d’incubation allant d’une semaine à un mois, la plupart des personnes infectées ressentiront des symptômes semblables à ceux de la grippe : fièvre, courbatures, maux de tête, troubles digestifs…
• Pour la majorité des personnes infectées, la maladie ne sera heureusement jamais plus grave.
• Chez d’autres par contre (4 sur 1000), la maladie deviendra vraiment invalidante : diminution de la force musculaire, atrophies voire paralysies, la plupart du temps au niveau des jambes et des bras, parfois remontant plus haut dans le corps (jusqu’à gêner la respiration).
• Cette maladie peut parfois entraîner la mort.

Ca s’attrape où ?

Alors que de nombreux cas de « polio » étaient encore recensés dans plus de 120 pays dans les années 1980, aujourd’hui, seuls quatre pays restent endémiques : l’Afghanistan, l’Inde, le Nigéria et le Pakistan. Une évolution positive due au programme d’éradication lancé par l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) en 1988.

Cependant, ces quatre pays continuent d’importer des poliovirus sauvages dans d’autres pays, où la maladie avait pourtant disparu, comme Angola, au Bénin, au Cameroun, au Kenya, au Congo, au Mali, au Népal ou encore au Tadjikistan…

En théorie, aucune région du monde n’est donc à l’abri.

Comment se protéger ?

• En se faisant vacciner. Chez nous, il s’agit d’une vaccination systématique et obligatoire pour les enfants. Ensuite, un rappel est conseillé tous les 10 ans – certains pays conseillent même un rappel unique, qui serait valable toute la vie. Notre conseil : vérifiez bien que vos rappels sont à jour, surtout si vous vous rendez en Afrique ou en Asie.
• A noter que cette vaccination a par ailleurs été rendue obligatoire par l’Arabie saoudite, pour les pèlerins de la Mecque.
• En veillant à respecter scrupuleusement les règles d’hygiène les plus élémentaires : se laver les mains, ne pas utiliser des toilettes sales surtout dans les zones à risque, etc.

Comment la soigner ?

Actuellement, il n’existe pas de traitement pour soigner la poliomyélite… qui reste une maladie incurable (voilà qui rappelle encore l’importance de la vaccination !). Les symptômes grippaux sont évidemment à traiter et en cas de paralysies, la rééducation passe par la kinésithérapie voire chirurgie orthopédique si nécessaire.

C’est grave ?

• Fièvre, maux de tête, courbatures, toux, perte d’appétit et fatigue sont les symptômes les plus fréquents.
• Chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou plus généralement les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les complications peuvent être plus graves et parfois même fatales : pneumonie, déshydratation…
• A côté des épidémies de grippe saisonnière, des pandémies plus tueuses peuvent survenir épisodiquement (plusieurs fois sur un siècle), lorsque des souches virales nouvelles et contagieuses émergent, par exemple les grippes d’origine porcine (espagnole, de Hong-Kong…) et les grippes d’origine aviaire (H5N1…).

Ca s’attrape où ?

Chez nous (surtout en hiver) et partout dans le monde.

Comment se protéger ?

• Une bonne hygiène de vie (alimentation équilibrée, suffisamment de sommeil) permet de soutenir ses défenses naturelles, et donc d’être moins sensibles aux virus de la grippe.
• En hiver, évitez les lieux confinés.
• Une vaccination annuelle (idéalement, en octobre-novembre) est recommandée aux personnes de plus de 65 ans ainsi qu’aux personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment celles souffrant d’affections au niveau cardiovasculaire et/ou respiratoire.
• Le vaccin évolue et s’adapte chaque année : l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) tient en effet compte des virus qui circulent.
• Notre conseil aux personnes à risque qui voyagent d’un hémisphère à l’autre peu avant la saison de la grippe : faites-vous vacciner le plus rapidement possible lors de votre arrivée.
• Attention aussi aux voyages en croisière : les bateaux, qui voient parfois circuler des passagers du monde entier, peuvent devenir des véritables « nids » à virus, favorisant les infections au niveau des voies respiratoires.

Comment la soigner ?

Avec du repos ! Le traitement de la grippe s’attache essentiellement à apaiser les symptômes : aspirine contre la fièvre, antitussif, etc. Dans certains cas, des antiviraux seront prescrits.

C’est grave ?

La rage est une encéphalite (infection du cerveau) qui, si elle n’est pas soignée, entraîne la mort. La personne infectée commencera par ressentir des frissons, des maux de tête (fièvre), une perte d’appétit… voire, dans certains cas, des troubles de l’humeur. Après quelques jours, de nouveaux symptômes apparaissent : crampes, hyperactivité, convulsions… suivis d’un coma.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout dans le monde… sauf en Australie, en Grande-Bretagne ou encore en Suède. En pratique, essentiellement dans les pays en voie de développement.

Comment se protéger ?

• En évitant tout contact avec les animaux (sauvages mais aussi domestiques), d’autant plus s’ils paraissent agressifs. Attention : pas la peine de croire que seules les bêtes avec de l’écume aux lèvres sont concernées… même les plus dociles peuvent être porteuses du virus !
• En surveillant les enfants, non seulement parce qu’ils jouent volontiers avec les animaux, mais en plus parce qu’ils n’informent pas les adultes d’un éventuel contact à risque.
• En se faisant vacciner (trois doses en un mois, rappel après un an). Le vaccin est recommandé…
  • aux personnes davantage exposées aux risques de contamination (notamment par leur profession) : vétérinaires, gardes forestiers, archéologues, chasseurs, spéléologues…
  • aux voyageurs qui prévoient de séjourner dans des régions isolées, où vaccin et immunoglobulines ne sont pas disponibles rapidement, notamment ceux qui pratiquent le camping, le cyclisme ou la randonnée.
  • aux enfants dont les parents décident de s’installer dans une zone à risque.
• En faisant vacciner ses animaux domestiques – c’est même obligatoire, pour se rendre dans certains pays.
• En désinfectant soigneusement et rapidement les plaies après une contamination possible : eau, savon, alcool… Consultez ensuite rapidement un médecin.

Comment la soigner ?

En cas de contact suspect avec un animal potentiellement infecté, il est essentiel de consulter le plus rapidement possible un médecin. Un traitement (immunoglobulines antirabiques et vaccin curatif idéalement injecté dans les 24 heures) peut en effet être administré. Un avis médical est conseillé même pour les personnes qui se sont fait vacciner préventivement.

A noter qu’en Belgique, c’est l’Institut Pasteur qui coordonne et distribue les vaccins et les immunoglobulines.

C’est grave ?

Certaines maladies déclenchées par cette bactérie, comme la méningite, peuvent causer des séquelles neurologiques graves – même si un traitement à base d’antibiotiques est rapidement mis en place – ou mener à d’autres conséquences dramatiques.

Selon l’OMS (Organisation mondiale de la Santé), cette bactérie serait responsable, chaque année, de trois millions d’ « états morbides » graves et de milliers de décès dans le monde (surtout à cause de la méningite et de la pneumonie).

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout. Mais dans les pays en voie de développement, la vaccination des enfants n’est pas systématique : ces zones sont donc bien logiquement plus touchées – le risque étant encore plus grand dans les collectivités comme les crèches, les garderies et les écoles maternelles.

Comment se protéger ?

• En vaccinant les enfants jusqu’à l’âge de 5 ans au moins – le vaccin fait d’ailleurs partie, chez nous, de la vaccination systématique. Attention à ce que les petits bouts soient bien à jour en ce qui concerne leur calendrier de vaccination !
• A noter que grâce à cette vaccination systématique, l’Haemophilus influenzae de type b a presque disparu, chez nous et dans les pays industrialisés.
• Si une personne est atteinte et que dans son entourage se trouvent des enfants de moins de 5 ans, il convient de traiter préventivement toute la famille, au moyen d’une cure d’antibiotiques.

Comment la soigner ?

En cas de pneumonie ou de méningite, avec une cure d’antibiotiques.

C’est grave ?

Fièvre, diarrhée, vomissements… : les symptômes provoqués par les rotavirus sont ceux d’une gastro-entérite (parfois sévère). Ce sont surtout les bébés et les enfants qui sont touchés. On peut d’ailleurs affirmer que quasiment la totalité des petits bouts de 5 ans ont été contaminés, un jour ou l’autre, même sans développer aucun symptôme. Les complications peuvent être graves (notamment la déshydratation) et les hospitalisations ne sont pas rares en Belgique. Dans les pays en voie de développement, les « gastros » dues à un rotavirus peuvent entraîner la mort pour de nombreux jeunes enfants : on parle de plus d’un millier de décès par jour dans le monde ! Pour les adultes infectés, les conséquences sont beaucoup moins graves.

Ca s’attrape où ?

Partout : aussi bien chez nous que dans les autres pays industrialisés ou encore dans les pays en voie de développement.

Dans les climats tempérés, l’hiver est la saison la plus dangereuse alors que les rotavirus frappent lors de toutes les saisons dans les climats tropicaux.

Comment se protéger ?

• En veillant à respecter des règles d’hygiène strictes : se laver les mains plusieurs fois par jour, notamment après un passage aux toilettes, après avoir changé le lange de bébé ou encore avant de préparer à manger. Ces mesures ne sont en général pas suffisantes mais doivent devenir des réflexes, en matière de prévention.
• En Belgique, le Conseil Supérieur de la Santé recommande que tous les bébés se fassent vacciner complètement dès l’âge de 2 mois et avant l’âge de 6 mois.
• Si les adultes qui voyagent ne courent pratiquement aucun risque, une attention toute particulière doit être portée aux jeunes enfants.

Comment la soigner ?

Le traitement passe avant tout par la réhydratation : absorption de solutions et si nécessaire, perfusion par intraveineuse et hospitalisation.

C’est grave ?

• Parfois asymptomatique, l’hépatite A provoque d
• Dans un second temps, un ictère (jaunisse, urines plus foncées…) peut se développer.
• Généralement, l’infection restera totalement bénigne et guérira même spontanément. Mais des complications graves peuvent se développer chez les personnes âgées ou plus fragiles. Et plus rarement, entraîner la mort.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout. Mais en pratique, l’hépatite A est plutôt répandue dans les pays en voie de développement et dans certaines régions d’Afrique, d’Amérique latine, d’Asie, des Caraïbes, d’Europe de l’Est, du Moyen-Orient, d’Océanie, du Proche-Orient… surtout dans les endroits où les conditions d’hygiène sont mauvaises.

Comment se protéger ?

• En cas de voyages dans des zones à risques, il est important de respecter des règles d’hygiène strictes, notamment en se lavant régulièrement les mains.
• Il existe un vaccin, que l’OMS (Organisation mondiale de le Santé) recommande aux personnes qui prévoient de se rendre dans les zones endémiques des pays (sub)tropicaux et des pays en voie de développement. Le vaccin est également conseillé aux homosexuels, aux hémophiles, aux malades du foie, aux proches d’un patient touché par l’hépatite A…
• Une seule injection permet d’avoir une protection pendant un an. Une seconde dose offre une immunité à vie. Un rappel n’est alors pas nécessaire.
• A noter que ce vaccin peut être combiné à celui contre l’hépatite B. Un double vaccin qui nécessitera alors trois doses.
• En cas de prise de risques, sachez que le vaccin contre l’hépatite A peut également être administré après une exposition potentielle au virus… jusqu’à sept jours après l’éventuelle contamination.
• Si vous avez déjà eu l’hépatite A, vous êtes immunisé. Une simple prise de sang permet de le savoir.

Comment la soigner ?

Avec beaucoup de repos, surtout ! Plusieurs semaines (voire mois !) seront parfois nécessaires avant un rétablissement complet. L’alcool sera proscrit, de même que les médicaments (sauf avis médical).

C’est grave ?

• Les symptômes de la rougeole s’apparentent à ceux de la grippe : fièvre, fatigue, toux… mais aussi éruption cutanée. La maladie est souvent bénigne mais des complications sont possibles au niveau respiratoire (bronchite, laryngite, pneumonie) et neurologique (convulsions, encéphalite), qui peuvent causer des séquelles ou même entraîner la mort. En réalité, l’infection peut être perçue comme relativement bénigne pour les personnes en bonne santé dans les pays occidentaux, mais avoir des conséquences gravissimes dans les pays en voie de développement, notamment pour les bébés et les personnes qui souffrent de maladies chroniques ou de faiblesses immunitaires.
• Les oreillons causent une inflammation des glandes salivaires qui provoque de la fièvre, des maux de tête, une perte d’appétit, des douleurs au niveau des oreilles, des difficultés à avaler et un gonflement des glandes. Encore très répandus dans les pays en voie de développement, les oreillons restent une maladie d’enfance, sans gravité, mais les complications peuvent être plus graves pour les adultes infectés : méningite, orchite…
• Eruption cutanée, gonflement des ganglions, fièvre… Quasiment toujours bénigne chez l’enfant, la rubéole peut être plus dangereuse pour les adultes, surtout les femmes enceintes (dangers pour le fœtus).

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout. En pratique, dans les régions où la vaccination n’est pas systématique.

Comment se protéger ?

• En Belgique, les vaccins contre ces trois maladies ont été combinés. Pour les enfants, ils font partie de la vaccination systématique.
• De manière générale, veillez à ce que vos rappels soient à jour, surtout si vous voyagez dans les pays où la vaccination n’est pas optimale et dans les régions d’endémie.
• En ce qui concerne la rougeole, si vous êtes nés après 1960, que vous n’êtes pas vacciné et que vous n’avez jamais eu cette maladie, une vaccination est conseillée si vous vous rendez dans un pays du tiers-monde.
• L’OMS (Organisation mondiale de la Santé) conseille le vaccin aux voyageurs au VIH positif, à condition que leur « sérologie IgG-antirougeoleuse soit négative et leur taux de CD4 inférieur à 200 cellules par mm³».
• Bon à savoir : si on a eu les oreillons une fois, on est immunisé à vie.
• En ce qui concerne la rubéole, les femmes qui envisagent d’avoir un enfant doivent être particulièrement vigilantes et se faire vacciner au minimum trois mois avant le début de la grossesse. Si vous êtes déjà enceinte, une injection d’anticorps peut être envisagée. Demandez conseil à votre médecin.

Comment la soigner ?

Le traitement contre la rougeole s’attache surtout à apaiser les symptômes (démangeaisons, fièvre). Une prise d’antibiotiques et une hospitalisation seront parfois nécessaires. En cas de contact avec un malade, les personnes à risques (comme les femmes enceintes) peuvent se voir administrer des immunoglobulines.

Le traitement contre les oreillons s’attache également à l’apaisement des symptômes : prise d’analgésique et nourriture (semi-)liquide.

En ce qui concerne la rubéole, le traitement comprend la prise de paracétamol pour lutter contre la fièvre.

C’est grave ?

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la gravité de la fièvre jaune est très, très variable, allant de l’absence totale de symptômes à l’infection… mortelle !

• Dans de nombreux cas, l’infection passera totalement inaperçue : aucun symptôme !
• Parfois, après quelques jours d’incubation, la personne infectée commencera à ressentir des symptômes comparables à ceux de la grippe : maux de tête, fièvre, courbatures, nausées, perte d’appétit…La plupart du temps, ces symptômes disparaissent après quatre ou cinq jours.
• Mais dans environ 1 cas sur 10, la maladie évoluera vers une forme plus grave, avec l’apparition de nouveaux symptômes : ictère (avec une coloration jaune de la peau et des yeux), douleurs abdominales, hémorragies au niveau du système digestif causant parfois des vomissements foncés (d’où le nom de « vomito negro », parfois donné à la fièvre jaune), affection des reins… La moitié des malades ayant évolué vers cette forme plus grave meurent une dizaine de jours plus tard.

Ca s’attrape où ?

Dans les régions intertropicales d’Afrique (Angola, Congo, Kenya, Sénégal, etc.) et d’Amérique du Sud (Brésil, Guyane française, Pérou, etc.), quelle que soit la saison.

Comment se protéger ?

• Premier bon réflexe : se faire vacciner. Une dose de ce vaccin (à se faire injecter au moins 10 jours avant un départ dans les régions à risque) suffirait à vous protéger de la fièvre jaune pendant une trentaine d’années voire… à vie ! Mais la réglementation en la matière conseille un rappel tous les 10 ans. Ce vaccin est recommandé à toutes les personnes qui doivent se rendre dans les zones à risque et même obligatoire dans certains pays. On parle donc de vaccination de circonstance.
• Il existe des contre-indications pour les femmes enceintes, les bébés de moins de 9 mois, les personnes allergiques aux œufs et les personnes souffrant de déficiences immunitaires. A noter que l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) déconseille aux femmes enceintes de se rendre dans les pays à risque.
• Le conseil peut sembler évident, mais une bonne manière de se protéger, lors de séjours dans les régions où la fièvre jaune est présente, reste de fuir les moustiques. Notamment en portant des vêtements couvrants et en prévoyant moustiquaires et autres répulsifs.

Comment la soigner ?

• Actuellement, comme il n’existe aucun traitement, il est uniquement possible de soigner les symptômes : éviter la déshydratation, apaiser la fièvre… Des réflexes évidemment indispensables !
• Pour les complications et les cas plus graves, d’autres traitements seront à envisager : antibiotiques, perfusions voire dialyses…

C’est grave ?

• Parfois, l’infection passe totalement inaperçue !
• Les symptômes – qui apparaissent petit à petit, car la durée d’incubation peut aller jusqu’à près de 200 jours ! – sont les suivants : fatigue importante, perte d’appétit, douleurs abdominales, nausées, vomissements, ictère…
• Si l’infection est « aiguë », la guérison peut être spontanée, avec un délai variable (parfois plusieurs mois !).
• Certaines personnes développent toutefois une infection « chronique » pouvant donner lieu plus tard à une cirrhose, voire un cancer du foie.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout dans le monde. En pratique, certaines régions et surtout certaines populations s’avèrent plus touchées que d’autres, par exemple :

• les hommes qui ont des relations homosexuelles,
• les personnes qui multiplient les partenaires sexuels,
• les personnes qui se droguent par intraveineuse,
• le personnel médical,
• les « baroudeurs » et autres adeptes des voyages « sac-à-dos ».

Comment se protéger ?

• En se faisant vacciner. Ce vaccin peut tout à fait être administré à des bébés de quelques jours et offre une protection d’une quinzaine d’années voire… à vie ! A noter que l’OMS (Organisation mondiale de le Santé) le recommande à tous les voyageurs.
• En utilisant des préservatifs lors des relations sexuelles (lors de rapports anaux, vaginaux mais aussi oraux).
• En évitant les drogues par intraveineuses et surtout, l’échange de seringues.
• En évitant les séances de tatouages, de piercing ou même d’acuponcture si vous n’êtes pas sûrs que le matériel (aiguilles) soit parfaitement stérilisé.
• Dans le même ordre d’idées, certains soins de santé (analyses et transfusions sanguines, soins dentaires) s’avèrent également être – potentiellement – une source de contamination. Là encore, assurez-vous que le matériel soit toujours stérilisé.
• En cas d’exposition à un des risques précités, sachez qu’il existe un traitement d’urgence appelé « prophylaxie post-exposition ». Dans le doute, rendez-vous le plus rapidement possible à l’hôpital !

Comment la soigner ?

Nombreux sont les patients qui guérissent spontanément – parfois, ils ne ressentent même aucun symptôme ! D’autres cas plus graves nécessitent la prise de médicaments (antiviraux), qui peuvent prévenir les complications. Une transplantation hépatique peut également être indiquée dans certains cas graves.

C’est grave ?

La présence des schistosomes dans les veines causent différents symptômes : les « mansoni », « japonicum » et « mekongi » affectent le foie et les intestins avec notamment des douleurs et des diarrhées, voire des hépatomégalies. Les « haematobium » causent des dysfonctionnements urinaires avec parfois, des conséquences graves également au niveau (uro)génital. A noter que dans certains cas, la schistosomiase peut entraîner la mort. On compte d’ailleurs plus de 200.000 décès par an en Afrique subsaharienne.

Ca s’attrape où ?

• Les schistosoma « mansoni » s’attrapent en Afrique (surtout subsaharienne), au Brésil, dans les Caraïbes, au Moyen-Orient, au Suriname ou encore au Venezuela.
• Les « japonicum » en Chine, en Indonésie, aux Philippines.
• Les « mekongi » au Cambodge et au Laos.
• Et « haematobium » en Afrique (surtout subsaharienne) et au Moyen-Orient.

Dans les régions endémiques, les touristes et les voyageurs sont exposés quand ils sont en contact avec de l’eau douce, dans des zones où les conditions d’hygiène et d’assainissement sont insuffisantes.

Comment se protéger ?

• En évitant les contacts avec de l’eau douce (marches, baignade…) qui peut être infestée.
• En séchant immédiatement et soigneusement la peau accidentellement exposée.
• En ne buvant pas l’eau qui héberge des larves.
• Idéalement, en traitant régulièrement les personnes à risques (enfants et adultes exposés aux risques en zones endémiques) avec du praziquantel, le seul traitement qui existe actuellement pour lutter contre tous les types de schistosomiase et diminuer les complications les plus graves.

Comment la soigner ?

Au moyen de traitements à base de praziquantel.