C’est grave ?

• Les symptômes de la maladie de Lyme n’apparaissent pas immédiatement : il faudra parfois plusieurs jours avant qu’une éruption cutanée caractéristique (en forme d’œil) apparaisse. Parfois, il n’y aura pas d’autres symptômes.
• Fatigue, maux de tête, fièvre, douleurs musculaires et articulaires apparaissent ensuite. Des symptômes qui peuvent être confondus avec ceux de la grippe.
• Plus rarement, des complications neurologiques (par exemple, des paralysies), de l’arthrite inflammatoire et même des manifestations cardiaques peuvent apparaître dans un troisième temps, parfois bien plus tard. A noter que si le traitement est entrepris tardivement, l’arthrite peut devenir chronique.

Ca s’attrape où ?

Essentiellement dans les zones humides, les herbes, les bois, les forêts : en Europe mais aussi en Amérique du Nord, en Australie, en Chine, au Japon… avec un risque accru en été, d’avril à octobre.

Les personnes les plus exposées ? Les promeneurs, les randonneurs, les joggeurs, les cyclistes, les campeurs, les chasseurs, les pêcheurs…

Comment se protéger ?

• En évitant autant que possible les piqûres de tiques. Lors de balades en forêt, dans les bois et dans les campagnes, préférez les vêtements longs et les chaussures fermées. Vérifiez régulièrement si des tiques ne s’y accrochent pas. A la fin de la journée, examinez aussi scrupuleusement votre corps.
• En protégeant les animaux domestiques (chiens), par exemple avec des poudres spéciales.
• En Amérique du Nord, il existe un vaccin préventif… mais qui n’est pas efficace contre nos souches européennes.
• Si vous vous faites piquer, retirez la tique avec un tire-tique le plus rapidement possible. Désinfectez ensuite la plaie mais attention : n’utilisez surtout pas d’éther. Ce mauvais réflexe endort en effet la tique, qui videra ses glandes salivaires et dès lors, les bactéries.

Comment la soigner ?

Avec une cure d’antibiotiques et, dans certains cas plus graves, une hospitalisation.

C’est grave ?

• Généralement bénigne, la varicelle touche essentiellement les enfants jusqu’à 10 ans.
• Fièvre, maux de tête, toux et nez qui coule sont les premiers symptômes, rapidement suivis par les incontournables lésions cutanées. Des petites taches, boutons rouges et autres vésicules accompagnés de démangeaisons apparaissent au niveau du visage et du buste, puis sur tout le corps. Des lésions qui finiront par sécher.
• Des complications peuvent survenir, mais heureusement, c’est plutôt rare : surinfection de la peau, cicatrices, zona, méningites, encéphalites, pneumonie varicelleuse…
• A noter que si la varicelle reste une affection bénigne chez l’enfant, elle peut être plus grave pour les nouveau-nés et pour les adultes, surtout les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.

Ca s’attrape où ?

Partout ! Chez nous, une attention particulière doit être portée aux collectivités susceptibles d’accueillir un enfant infecté (crèches, écoles maternelles et primaires, plaines de jeux…).

Comment se protéger ?

• Gardez en tête que la maladie est difficilement évitable pendant l’enfance.
• Les enfants infectés peuvent être isolés pendant toute la durée de la maladie et même jusqu’à la chute des petites croûtes… histoire d’éviter une propagation rapide.
• Il existe un vaccin mais actuellement, la vaccination n’est pas systématique en Belgique. On la recommande par exemple aux personnes (adultes et enfants) dont le système immunitaire est affaibli ou encore aux voyageurs qui proviennent des pays tropicaux et qui se rendent dans des pays tempérés.
• On le recommande également aux femmes enceintes non immunisées : la varicelle peut en effet provoquer des anomalies du fœtus ou l’infection du bébé à sa naissance.
• Les enfants plus fragiles (immunodéprimés, prématurés…) ayant été en contact avec une personne malade et les nourrissons nés d’une maman infectée peuvent se voir conseiller la prise d’immunoglobulines contre la varicelle.
• Bon à savoir : lorsqu’on a eu la varicelle, on est immunisé à vie.

Comment la soigner ?

En appliquant un désinfectant sur la peau et en apaisant les démangeaisons grâce à la prise d’antihistaminiques : il est important de ne pas gratter les petites lésions. En cas de fièvre, du paracétamol pourra être conseillé.

C’est grave ?

• La diphtérie est une maladie très grave qui peut laisser de lourdes séquelles et même conduire à la mort par suffocation. Les symptômes sont les suivants : fièvre, maux de tête et de gorge, nausées, difficultés à respirer… Certains organes comme le cœur mais aussi le système nerveux peuvent être touchés par la toxine.
• Le tétanos est une maladie infectieuse qui s’attaque au système nerveux et présente les symptômes suivants : fièvre, difficultés à avaler, spasmes et contractions musculaires (mâchoire, nuque, dos) pouvant gêner la respiration et même conduire à la mort.
• La coqueluche est une infection respiratoire qui s’attaque aux voies respiratoires (gorge, poumons) : forte toux, vomissements. Cette maladie peut toucher tous les âges, mais ce sont les bébés et les petits enfants qui connaissent le plus de complications graves et de décès.

Ca s’attrape où ?

Si la diphtérie et la coqueluche ont disparu des pays industrialisés (du moins, la plupart d’entre eux), elles sévissent encore potentiellement ailleurs, surtout dans les pays en voie de développement. En ce qui concerne la coqueluche, ce sont les bébés, les enfants et les jeunes adultes qui sont les plus menacés.

La bactérie responsable du tétanos, quant à elle, est présente partout dans le monde.

Comment se protéger ?

• En Belgique, les vaccins contre ces trois maladies ont été combinés. Pour les enfants, ils font partie de la vaccination systématique. Pour les adultes, un rappel « diphtérie/tétanos » est conseillé tous les 10 ans.
• Lorsque vous partez voyage, il est important de voir si votre calendrier de vaccination est à jour (si nécessaire, pensez aux rappels). Si vous n’avez jamais été vacciné, il est essentiel d’y remédier et de suivre une « primo-vaccination » complète.
• En cas de contacts avec des personnes infectées par la diphtérie ou la coqueluche, demandez un avis médical. La prise d’antibiotiques sera peut-être conseillée.
• Pour prévenir du tétanos, veillez à bien nettoyer, désinfecter et protéger toute blessure éventuelle.

Comment la soigner ?

• Le traitement contre la diphtérie comprend l’injection d’un sérum, le « sérothérapie antitoxique » : les chances de guérison sont proportionnelles à la rapidité de son administration. Les antibiotiques, quant à eux, n’ont qu’un rôle secondaire.
• Le traitement contre le tétanos passe notamment par l’administration d’immunoglobulines, si vous avez une plaie à risque et par la prise d’antibiotiques. Une attention particulière sera portée aux symptômes, notamment aux spasmes.
• Le traitement contre la coqueluche comprend notamment une prise d’antibiotiques et une hospitalisation (isolement).

C’est grave ?

• Certaines personnes sont simplement porteuses de la bactérie, sans que cela ne cause aucune infection ni maladie… Il s’agit bien logiquement d’une source importante de contamination.
• La méningite dite « à méningocoques » (méningococcie) provoque de la fièvre, des maux de tête, des nausées, une intolérance à la lumière, une raideur au niveau de la nuque… Même lorsque la maladie est traitée rapidement avec des soins médicaux performants, le taux de mortalité frôle les 10%. Parmi les autres patients, 1 sur 5 aura des séquelles d’ordre neurologique irréversibles.
• Moins fréquente, la septicémie dite « à méningocoques » est une infection du sang qui provoque des tâches sur la peau, de la fatigue, des troubles digestifs… Certaines parties de la peau se nécrosent carrément, et une amputation est parfois nécessaire.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout. Mais en pratique, certaines zones sont davantage touchées, notamment l’Afrique subsaharienne. Bon à savoir : les adolescents et les tout jeunes adultes sont davantage exposés aux risques de méningite… Attention donc aux épidémies dans les crèches, les écoles, les universités.

Comment se protéger ?

• En se faisant vacciner. En Belgique, ce sont les méningocoques de type B et de type C qui frappent le plus : ils sont responsables de presque la totalité des méningococcie. Actuellement, il n’existe pas de vaccin permettant de se protéger contre le type B. Le vaccin contre le méningocoque C, quant à lui, fait partie de la vaccination systématique.
• Si vous voyagez, les recommandations de l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) sont claires : le vaccin polysaccharidique de type A,C,W135,Y (valable 3 ans) est conseillé :
  • aux voyageurs qui se rendent dans la ceinture méningitique de l’Afrique subsaharienne (surtout de décembre à juin) et dans les régions sujettes aux épidémies.
  • aux étudiants, qui sont également concernés,
  • aux pèlerins qui se rendent à la Mecque (c’est d’ailleurs une obligation imposée par l’Arabie Saoudite).
• Si vous avez été en contact avec une personne souffrant d’une méningite à méningocoques, demandez un avis médical afin de recevoir, si nécessaire, une prophylaxie (antibiotiques).
• Il est également conseillé de vacciner les bébés (jusqu’à 1 an), si un cas de méningite a été détecté chez un membre de leur famille ou une personne de leur entourage.

Comment la soigner ?

Pour la méningite, il est primordial de savoir que le traitement doit être mis en place le plus rapidement possible : prise d’antibiotiques puis identification de la souche et à nouveau prise d’antibiotiques par intraveineuses. Si une septicémie se développe, le traitement pourra comprendre (pour les cas les plus graves) une greffe de peau voire une amputation.

C’est grave ?

Le choléra provoque des diarrhées parfois extrêmement sévères et virulentes, accompagnées de nausées, vomissements et risques de déshydratation très rapide. Sans traitement, il suffit parfois de quelques heures pour que la déshydratation entraîne la mort ! Un risque qui touche davantage les enfants malnutris et les personnes souffrant de déficiences immunitaires (par exemple, les VIH-positives).

Toutes les personnes infectées ne développent pas ces symptômes : certaines restent asymptomatiques, d’autres développent des diarrhées sans gravité… mais elles restent porteuses de la bactérie pendant plusieurs jours et peuvent dès lors être une source de contamination importante.

A noter que la maladie toucherait jusqu’à cinq millions de personnes chaque année dans le monde pour près de 120.000 décès.

Ca s’attrape où ?

Plutôt dans les régions pauvres et les pays en voie de développement (surtout en Afrique, en Asie et en Amérique centrale) où les conditions d’hygiène restent précaires, où l’eau potable est difficilement acheminée et où les infrastructures ne sont pas optimales. Les zones les plus touchées restent les bidonvilles, les camps de réfugiés, les zones sinistrées…

Comment se protéger ?

• Côté prévention, il existe un traitement anticholérique par voie orale. Mais les voyageurs sont rarement touchés, même dans les zones endémiques : à peine une personne sur un million ! C’est pourquoi l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) ne le conseille que dans de rares cas, notamment lors des épidémies ou au personnel humanitaire et médical exposé.
• Si vous voyagez dans des zones à risques, respectez des règles d’hygiène strictes : lavez-vous soigneusement les mains, désinfectez les toilettes…
• Concernant l’eau et l’alimentation, évitez d’absorber de l’eau et d’ingérer des aliments qui pourraient être infectés par le bacille.
• Prévoyez toujours une réserve de sachets de réhydratation : utile en cas de fortes diarrhées.

Comment la soigner ?

En évitant surtout la déshydratation. L’administration rapide de simples sels contenus dans les sachets de réhydratation suffit déjà à traiter la majorité des cas. Si nécessaire et dans les cas les plus graves, cette réhydratation se fera par intraveineuse.

Les antibiotiques, quant à eux, ne sont pas systématiquement conseillés.

C’est grave ?

• Les symptômes de cette maladie généralement bénigne sont comparables à ceux de la grippe : maux de tête, fièvre, courbatures… La plupart du temps, l’infection se guérit spontanément après une bonne semaine, domptée par l’organisme.
• Pour un patient sur dix, le virus persiste et peut même toucher le système nerveux central sous la forme d’une encéphalo-méningite (bénigne), qui provoque en outre des nausées et des raideurs au niveau de la nuque.
• La guérison se fait normalement sans complications ; mais des séquelles d’ordre neurologique ou même la mort sont cependant possibles … Heureusement, c’est plutôt rare.
• Bon à savoir : il existe d’autres variantes plus graves de l’encéphalite à tiques, sévissant en Asie. Les complications et les séquelles peuvent être sévères, avec notamment un risque de paralysie.

Ca s’attrape où ?

Dans les zones boisées et rurales d’Europe centrale et de l’Est : Allemagne (Tyrol, Bavière), Autriche, Bulgarie, Hongrie, pays baltes, Pologne, République tchèque, Roumanie, Russie, Slovaquie, Suisse…

La période à risques ? D’avril à octobre, essentiellement.

Comment se protéger ?

• Le vaccin (trois injections) est conseillé aux personnes qui voyagent dans les zones boisées d’Europe centrale et d’Europe de l’Est. D’autant plus à celles qui envisagent de faire du camping, de la randonnée, de la chasse ou de la pêche. Un rappel doit être fait tous les trois ans.
• Dans les mêmes zones, veillez à vous protéger préventivement contre les piqûres de tiques : vêtements longs, chaussures couvrantes, répulsifs…
• Evitez de consommer des produits laitiers (vache, chèvre) non pasteurisés.
• Si vous vous êtes fait piquer, veillez retirez la tique avec un tire-tique le plus rapidement possible.
• Si la piqûre date de moins de trois ou quatre jours (dans une région à risques), une administration d’immunoglobulines peut être conseillée. N’hésitez pas à demander un avis médical.

Comment la soigner ?

On traite surtout les symptômes. Un traitement par interféron et/ou antibiotiques peut être envisagé.

C’est grave ?

• Les symptômes diffèrent selon le type de paludisme. La période d’incubation peut aller d’une semaine à plusieurs mois.
• La plus grave est provoquée par le P. falciparum : fatigue, maux de tête, fièvre, douleurs, frissons, diarrhées, vomissements… Sans traitement, des complications peuvent rapidement apparaître, par exemple des convulsions pouvant entraîner un coma et même la mort. Cette forme de paludisme est particulièrement grave pour les voyageurs qui n’ont jamais été immunisés, plus particulièrement les personnes sensibles comme les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, les immunodéprimés… A noter toutefois que les cas de ce type de paludisme est surtout observé chez les touristes qui ne respectent pas scrupuleusement la chimioprophylactie ni les précautions contre les moustiques.
• Les autres formes causées par les autres types de Plasmodium provoquent également des symptômes parfois sérieux, mais rarement mortels.

Ca s’attrape où ?

Surtout en Afrique subsaharienne mais aussi en Amérique centrale et du Sud, en Asie, au Moyen-Orient, en Russie…

Toutes les périodes de l’année sont concernées, plus particulièrement la saison des pluies.

Les moustiques sont particulièrement actifs en début et en fin de journée.

Comment se protéger ?

• En prenant un traitement préventif à base d’antipaludiques. Ce traitement devra être adapté en fonction de différents facteurs : la région visitée, la période et les circonstances du voyage, le dossier médical du touriste… Attention : il n’existe pas de prophylaxie qui assure une protection totale et complète contre le paludisme.
• En prévoyant, en accord avec votre médecin, un traitement de réserve d’urgence. Parce qu’on ne trouve pas de soins de qualité adaptés partout.
• En se protégeant contre les piqûres de moustiques : moustiquaires autour des lits et aux fenêtres, insectifuges, insecticides, port de vêtements et de chaussures couvrants…
• Notre conseil : comme il s’agit d’une maladie vraiment grave, tout accès de fièvre se manifestant dans une région à risque ou même plusieurs mois après le retour doit faire l’objet d’une consultation médicale rapide.
• Le voyage dans des zones à risque (surtout pour le P. falciparum) est déconseillé aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.

Comment la soigner ?

Avec une prise en charge rapide et un traitement antipaludique.

C’est grave ?

• Dans la plupart des cas, il n’y a pas de symptômes.
• Dans environ un seul cas sur cent, des symptômes apparaissent : fièvre, maux de tête, frissons, fatigue…
• L’infection peut alors évoluer en encéphalite, une inflammation qui provoque fréquemment des séquelles d’ordre neurologique et qui peut même entraîner la mort, dans un cas sur trois.

Ca s’attrape où ?

Dans les campagnes de l’Asie (surtout l’est et le sud-est), plus particulièrement aux alentours des rizières et des élevages de porcs et lors de la saison des pluies. Les villes peuvent également être touchées en période de mousson.

Grâce aux campagnes de vaccination, le Japon et la Corée sont moins touchés que d’autres pays comme l’Inde, le Bangladesh, la Thaïlande, le Vietnam, le Népal…

Comment se protéger ?

• Relativement cher et disponible uniquement dans quelques centres, le vaccin est conseillé aux voyageurs qui prévoient de séjourner pour une longue période en Asie du Sud-Est, surtout si le séjour se prolonge dans les zones rurales. Et d’autant plus à ceux qui pratiquent des activités en plein air comme la randonnée ou le camping… Les risques sont beaucoup plus faibles pour les séjours de courte durée en zone urbaine !
• Un rappel sera nécessaire après une année. Et ensuite, tous les trois ans.
• Au niveau de la prévention, il est conseillé, si vous voyagez dans les régions rurales du sud-est de l’Asie, d’éviter rigoureusement les moustiques : vêtements longs, moustiquaires, répulsifs…

Comment la soigner ?

Il n’existe actuellement pas de traitement pour soigner l’encéphalite japonaise. Les traitements se focalisent donc sur l’apaisement des symptômes comme la fièvre.

C’est grave ?

• Etant donné que le Papillomavirus est responsable de nombreuses infections, leur niveau de gravité est très variable.
• Très contagieux, ce virus contaminera la plupart des personnes sexuellement actives (hommes et femmes) au cours de leur vie. Mais souvent, il s’agira d’infections bénignes et totalement passagères, éliminées rapidement par notre organisme grâce à nos défenses naturelles.
• D’autres infections génitales plus persistantes peuvent engendrer des lésions de types précancéreuses qui peuvent évoluer en cancer.

Ca s’attrape où ?

Partout, évidemment. A noter toutefois que le taux du cancer du col de l’utérus est plus élevé en Amérique latine, en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud.

Comment se protéger ?

• En se faisant vacciner. Depuis 2006, un vaccin permet de prévenir les cancers du col du l’utérus – du moins ceux qui sont dus au papillomavirus. La vaccination est recommandée aux adolescentes et aux jeunes femmes qui débutent leur vie sexuelle.
• En utilisant des préservatifs préservatifs lors des rapports sexuels. Même si la contamination est aussi possible en dehors de la pénétration (par exemple, par simple contact avec une zone cutanée qui ne serait pas protégée par le préservatif), son utilisation diminue très fortement la transmission du virus et donc, des infections qui y sont liées.
• En consultant régulièrement un gynécologue (une fois par an) qui réalisera un frottis. Une manière simple et rapide de dépister les cancers « débutants » et de pouvoir ensuite les traiter et les soigner au plus vite.

Comment la soigner ?

Le traitement dépend de l’infection. Les condylomes sont traités par des traitements locaux (crèmes, azote liquide ou encore laser). Le cancer du col de l’utérus, quant à lui, sera traité différemment selon le stade de la maladie et d’autres critères tels que la taille de la tumeur ou encore l’âge de la patiente. Les stades précoces seront traités par cryothérapie ou laser. Les stades plus avancés par l’hystérectomie, la radiothérapie, la chimiothérapie…

C’est grave ?

• Maux de tête, perte d’appétit, insomnie, fatigue, bradycardie, douleurs abdominale, apparition de petites tâches roses sur la peau et évidemment fièvre sont les premiers symptômes de la fièvre typhoïde.
• Si le patient n’est pas soigné, il y a de fortes chances que des complications se développent : problèmes gastro-intestinaux, méningite-encéphalite, ostéomyélite… qui peuvent parfois entraîner la mort.
• Environ un patient sur cinquante reste porteur de la bactérie.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout. En pratique, essentiellement dans les zones où les conditions d’hygiène et les infrastructures sanitaires restent précaires : dans certaines régions d’Afrique, d’Asie (Indonésie…), du sous-continent indien, d’Amérique latine (Chili, Mexique, Pérou…).

Comment se protéger ?

• Il existe deux vaccins : l’un à absorber par voie orale, l’autre à injecter (au moins quinze jours avant le départ). L’OMS (Organisation mondiale de la Santé) les conseille aux personnes qui voyagent en Afrique occidentale et septentrionale, en Asie du sud, en Indonésie et au Pérou… Comme la fièvre typhoïde se soigne et que les risques sont limités lors des séjours courts dans de bonnes conditions d’hygiène, le vaccin est essentiellement recommandé aux voyageurs qui prévoient des séjours longs (minimum un mois) dans des conditions d’hygiène plus précaires.
• A noter que ces deux vaccins n’offrent qu’une protection limitée, pendant trois ans : il ne dispense donc pas d’appliquer les conseils en matière d’hygiène et de consommation.
• Respectez toujours scrupuleusement les règles d’hygiène les plus élémentaires (se laver les mains).
• Ne consommez pas l’eau potentiellement infectée.
• Evitez de consommer des fruits, des légumes, des crustacés, des produits laitiers ou tout autre aliment qui risqueraient d’être infectés. Préférez toujours des aliments cuits.

Comment la soigner ?

Avec une cure d’antibiotiques.