Problèmes de transit

Le problème le plus fréquent et le plus gênant est la diarrhée qui touche en moyenne 30 à 50 % des voyageurs pendant leur séjour. 8 à 9 fois sur 10 elle est d’origine bactérienne. Le risque peut donc être réduit.

Prévention :

• Par le choix des aliments et boissons en évitant les aliments non cuits en général, les fruits non pelés, les glaces et glaçons et les aliments apparemment suspects laissés au soleil par exemple.
• En préférant l’eau en bouteille même pour le brossage des dents.
• Et en se lavant les mains régulièrement.

Traitement :

Dans tous les cas, il faut prévenir et traiter la déshydratation par l’absorption de liquide, de sel et de sucre (solution de réhydratation). Ensuite, le conseil diffère selon la sévérité de la diarrhée.

• Peu gênante, on conseille d’attendre qu’elle passe. Généralement bénigne, elle guérit spontanément en quelques jours.
• Gênante mais sans fièvre ou avec fièvre et crampes modérées, il est conseillé de prendre du lopéramide pour diminuer les symptômes et améliorer le confort (sauf grossesse et enfants < 2 ans), éventuellement combiné à un antibiotique (fluoroquinolone / azithromycine). Il faut continuer à s’alimenter mais faire des repas plus fréquents et plus légers.
• Lorsqu’elle est accompagnée de symptômes alarmants (fièvre élevée, sang, glaires dans les selles…), on évite le lopéramide et on soigne par antibiotique. Le conseil d’un médecin est indispensable.

Conseils supplémentaires :

• L’utilisation préventive d’antibiotique n’est généralement pas recommandée.
• Pas d’emploi préventif de certains anti-diarrhéiques (charbon activé…).
• Les personnes traitées par des inhibiteurs de la sécrétion d’acide gastrique sont plus sensibles aux diarrhées sévères car la barrière acide normalement efficace contre les microbes est levée.
• L’usage des probiotiques est controversé mais dans la pratique, il peut contribuer à réduire les épisodes diarrhéiques.
• Une diarrhée réduit la fiabilité de la pilule contraceptive !
• En cas de diarrhée chez un bébé, il faut impérativement consulter un pédiatre.

La Malaria

La prévention consiste à réduire ou supprimer le contact avec les moustiques qui véhiculent le parasite et le transmettent à l’homme par piqûre.

Quand ?

Entre le coucher et le lever du soleil (les moustiques ne piquent qu’à ce moment-là).

Comment ?

• Barrière physique.
  • Pour éviter les piqûres trans-vêtements.
  • Moustiquaires (fenêtres/lit) éventuellement pré-imprégnées d’insecticide.
• Barrière chimique.
  • Produit répulsif à base de DEET à une concentration optimale de 20 à 50 %. La durée d’action augmente avec la concentration. En dessous de 20 %, l’efficacité est trop brève.
  • Bon à savoir : pour les enfants et les femmes enceintes, une concentration de 20% à max 30% est recommandée et il est aussi conseillé de laver l’excédent de répulsif lorsqu’il n’est plus nécessaire.
  • Renouveler toutes les 4 à 6 h, voire 8 h. Éviter d’appliquer sur une peau irritée, sur les mains des enfants, les yeux, la bouche…
  • Durée d’action trop limitée pour les produits à base de plantes (citronnelle…).
• Barrière médicamenteuse.
  • Tous les traitements préventifs ont une efficacité équivalente mais ils ne réduisent pas le risque de contamination à 100%.
  • On n’a pas démontré l’efficacité de la prise de vitamine B1.

Conseils supplémentaires ?

• Bien respecter les doses et la fréquence d’administration car des prises irrégulières réduisent l’efficacité.
• En cas de voyage dans des régions à haut risque, mieux vaut demander un avis spécialisé.
• En cas de fièvre (> 38°C) dans les 3 mois après un séjour sous les tropiques, il est conseillé de faire un test de dépistage (prise de sang).

Les risques liés au soleil

Les effets bénéfiques du soleil en cas d’exposition modérée peuvent devenir néfastes en cas d’exposition répétée et excessive.

Les risques :

• Le coup de soleil et les rougeurs de la peau (érythème) causés par les UVB. Dans la majorité des cas, les symptômes (rougeur, prurit…) disparaissent rapidement et peuvent être soulagés au moyen d’une crème hydratante apaisante / réparatrice.
• Le vieillissement prématuré de la peau causé par les UVA.
• L’apparition de cancers de la peau.
• Les photodermatoses. Ces réactions cutanées (brûlures, urticaire, pigmentation…) apparaissent sous l’effet combiné des rayons UV et de la prise de certains médicaments (aussi parfums et cosmétiques ainsi que pendant la grossesse).

Substances en cause :

• Tétracyclines.
• Amiodarone.
• Quinolones.
• Phénothiazines.
• Méthotrexate.
• Certains diurétiques (thiazides et de l’anse)
• AINS oraux (Piroxicam …) et encore plus locaux (kétoprofène).
• Sulfamidés (antibactériens, hypoglycémiants).

Conseils supplémentaires :

• Privilégier l’exposition progressive.
• Ne pas s’exposer entre 12h et 16h.
• Se couvrir (tee-shirt, chapeau, lunettes).
• Ne jamais exposer un bébé au soleil.

Faire le bon choix d’une crème solaire :

• Efficace contre les UVA et UVB.
• Indice adapté au type de peau, à l’âge (haute protection pour les enfants) et au degré d’exposition. Tenir compte de la saison, du lieu géographique et de l’altitude.
• Un indice 30 protège 2 fois mieux contre le coup de soleil qu’un indice 15.

Conseils d’application :

• Appliquer en suffisance (35 g pour un corps d’adulte).
• 15 à 30 minutes avant l’exposition.
• Renouveler toutes les 2 heures (même si waterproof).

Bon à savoir

• Les répulsifs à base de DEET réduisent l’efficacité des crèmes solaires.
• Une peau bronzée ne protège que très peu contre les rayons UV.
• Les compléments alimentaires solaires ne dispensent pas d’une bonne protection.

Jambes lourdes

Que faire en vacances pour améliorer le confort et éviter la sensation de jambes de plomb ?

• Bouger régulièrement.
• Éviter de croiser les jambes, de voyager avec des talons et des vêtements serrés.
• Attendre assis plutôt que debout.
• Réduire la consommation l’alcool.
• Protéger les jambes du soleil (serviette).
• Marcher les pieds dans l’eau fraiche.
• Éviter les bains chauds et préférer les douches froides.
• Limiter les plats épicés.

En plus de ces mesures non médicamenteuses, certaines substances peuvent également contribuer au soulagement (médicaments ou plantes comme le mélilot, le marronnier d’inde, la vigne rouge, le fragon …). Ils sont à prendre en cure de 6 semaines à 2 mois.

Autres remèdes :

• Gels et sprays décongestionnants, rafraîchissants, à appliquer par massage du bas de la cheville jusqu’au genou.
• Bas de contention pour les longs trajets surtout en présence de facteurs de risque de thrombose veineuse (obésité, tabagisme, usage de contraceptifs oraux, varices…).

Conseils supplémentaires :

L’acide acétylsalicylique en prévention n’est pas conseillé.

Quel pansement pour quelle plaie ?

Il existe une large panoplie de pansements destinés à protéger la plaie, à désinfecter et à  participer à la cicatrisation.

Que choisir ?

Le choix va dépendre de :

• La plaie : étendue, infection, exsudat, localisation…
• La sensibilité de la peau saine : adhérence plus faible pour peaux sensibles et fragiles.
• La qualité du pansement : tenue, facilité d’application et retrait, forme particulière qui épouse la morphologie du talon ou du doigt…, esthétique pour les enfants…
• L’activité prévue : ex : pansements imperméables si contact avec l’eau

Conseils supplémentaires :

• Toute plaie doit être désinfectée !
• En cas de retard de cicatrisation, de rougeur, gonflement ou encore de fièvre, un avis médical s’impose.
• S’assurer de la validité du vaccin antitétanique.
• Protéger toutes les cicatrices des rayons du soleil (très haute protection).

Bon à savoir :

• Pour les petites blessures, il existe des pansements 2 en 1 à base d’argent ou de crème réparatrice.
• Les pansements fermés des 4 côtés limitent la pénétration d’agents infectieux.
• Les pansements stériles réduisent le risque d’infection. À conseiller en cas de brûlures par exemple.
• Le pansement hydrocolloïde (prédécoupé ou non) soulage la douleur, diminue la sensibilité et favorise la cicatrisation en milieu humide.
• Le pansement liquide convient aux plaies difficiles à panser (entre les doigts, bout du doigt …) quand il y a peu d’écoulement.
• Le pansement en plastique se salit moins vite que le tissu mais il se décolle aussi plus facilement.

Le mal des voyages

Personne n’est à l’abri du mal des voyages mais les enfants, les femmes enceintes, les migraineux, les personnes qui souffrent de problèmes d’équilibre sont davantage concernés tout comme les individus fatigués, stressés, à jeun.

Symptômes :

• Nausée.
• Vomissements.
• Pâleur.
• Transpiration excessive.
• Salivation…

Conseils préventifs :

• S’installer au niveau de la partie la plus stable du véhicule (à l’avant d’une voiture ou d’un car, au milieu d’un bateau, entre les ailes d’un avion).
• Voyager semi-couché ou couché.
• Manger léger (éviter toutefois l’estomac vide), éviter le gras et l’alcool.
• Respirer de l’air frais régulièrement.
• S’abstenir de lire, de jouer à un jeu vidéo…
• Regarder l’horizon.
• Écouter de la musique avec des écouteurs.

Remèdes :

• Préparations homéopathiques à base de plantes.
• Antihistaminiques H1 (dimenhydrinate, méclozine) mais effets sédatifs désagréables.
• Cinnarizine et dompéridone seuls ou en association.

Bon à savoir :

• En cours de grossesse, éviter le dompéridone et privilégier les solutions naturelles (homéopathie, infusion de menthe, bracelets anti-nausées, comportements préventifs…). Aucun effet tératogène n’a été démontré avec les antihistaminiques H1.

La maladie de Lyme

Elle est causée par une bactérie transmise à l’homme par une piqûre de tique.

Prévention :

• Rester sur les sentiers et éviter le contact avec les hautes herbes.
• Porter des vêtements couvrants (chaussettes longues…).
• Appliquer un répulsif à base de DEET sur les parties découvertes.
• Il n’existe pas de vaccin contre la maladie de Lyme.

Traitement :

• Retirer la tique en la saisissant le plus près possible de la peau au moyen d’une pince à tique (pas de rotation).
• Désinfecter à l’alcool (aussi la pince et les mains).
• Noter la date pour surveiller l’apparition ultérieure de symptômes.
• Surveiller la peau autour de la piqûre dans les 3 mois après une morsure. En cas de rougeur cutanée locale et de symptômes grippaux (fièvre, fatigue, douleurs musculaires…), il faut penser à la maladie de Lyme et consulter un médecin. Celui-ci prescrira peut-être un antibiotique. Elle se soigne par antibiothérapie (doxycycline en premier choix) mais ce traitement ne doit pas être instauré d’emblée.

Bon à savoir :

Il faut 3 conditions pour que la maladie de Lyme se développe :

• Être mordu par une tique.
• La tique doit contenir des agents pathogènes.
• La tique doit rester fixée au moins 12h sur la peau.

Les piqûres de méduses

La piqûre de méduse se caractérise par une vive douleur locale dans les minutes suivant la piqûre. Elle peut persister plusieurs jours et s’étendre au bas du dos.

Que faire ? :

• Sortir la personne de l’eau pour éviter la noyade.
• Enlever les petites tentacules urticantes qui restent en contact avec la peau pour stopper la diffusion du venin (morceau de papier…).
• Appliquer du vinaigre pour inactiver le poison. Pas d’eau douce.
• Laisser à l’air libre (pas de bandage compressif).

Traitement :

• On peut donner un antihistaminique et placer du froid (cold hot pack) pour calmer la douleur. Dans certains cas (personne allergique, manque de soin…), les piqûres de méduses s’accompagnent de nausées, de vomissements, de maux de tête voire de syncope ou de choc anaphylactique.

Bon à savoir :

Les effets locaux ne justifient pas forcément un avis médical sauf s’ils sont jugés vraiment inquiétants (ex : œdème important empêchant la mobilité…).

Allergies en voyage

Malheureusement, les allergies déclarées ne s’arrêtent pas à la frontière et les voyages à l’étranger peuvent aussi faire apparaître de nouvelles manifestations allergiques. Ainsi, au soleil, il est fréquent de voir apparaître de petites papules sur le décolleté, les épaules et les membres. Elles  disparaissent endéans les 10 à 15 jours à condition de rester à l’ombre. Pour les éviter, une protection solaire (vêtement + écran) est conseillée ainsi qu’un traitement préventif à base de bêtacarotène et de sélénium 15 jours avant l’exposition

Conseils supplémentaires :

• Emporter ses médicaments habituels (médicaments homéopathiques, broncho-dilatateurs, antihistaminiques, corticoïdes, adrénaline injectable…) mais aussi sa housse anti-acariens, des préservatifs sans latex…
• Réduire le contact avec les allergènes. Quelques exemples :
  • Pollen : choisir plutôt le bord de mer et rouler les fenêtres fermées.
  • Acariens : préférer la montagne.
  • Alimentaires (cacahuètes, arachide) : se renseigner dans les restaurants sur la composition des plats, lire les étiquettes…
  • Oeufs : certains vaccins (ex : fièvre jaune) devront se faire en milieu hospitalier.
  • Insectes d’été (guêpe, abeille, chenilles urticantes…) : envisager une désensibilisation (guêpe…), ne pas laisser traîner des aliments sucrés, …

• Institut de médecine tropicale d’Anvers :   Le site de l’Institut de Médecine Tropicale d’Anvers.
• Nouvelles mesures de sureté aux aéroports : Le guide du Service Public Fédéral Mobilité et Transports concernant les mesures de sécurité dans les aéroports
• Passeport question santé : Le site Passeport Question Santé 2010 publié par l’ASBL Question Santé.
• Que peut-on prendre ou pas dans un avion ? : Brochure publiée par l’aéroport de Bruxelles sur ce qu’on peut emporter avec soi dans un avion ou pas.
• Soleil : Un site sur lequel on retrouve beaucoup d’informations utiles pour s’exposer au soleil avec prudence.
• SPF Affaires Etrangères : Le site du Service Public Fédéral des affaires étrangères sur lequel on retrouve toutes les informations utiles sur les voyages à l’étranger
• Vaccination : Le site réalisé par l’ASBL Question Santé avec toutes les informations utiles concernant les vaccinations.
• Voyages Internationaux et Santé (OMS) : La brochure publiée par l’Organisation Mondiale de la Santé avec tous les conseils sur les voyages et les maladies liées aux voyages.

Suivez les actualités !

C’est peu de le dire mais tous les pays du monde ne sont pas sûrs ! Les risques durant un voyage à l’étranger peuvent être nombreux et variés : catastrophes naturelles, conditions sanitaires, épidémies, conflits armés, risques terroristes, criminalité, enlèvements, actes de piraterie en mer, insurrections, etc. La première chose à faire avant de partir est surtout de bien se renseigner sur les risques relatifs à la destination envisagée.

Pour ce faire, consultez impérativement le site du SPF (Service Public Fédéral) Affaires Etrangères (http://diplomatie.belgium.be/fr/) avant tout départ en voyage. Vous y trouverez des informations sur la sécurité des voyageurs dans plus de 170 pays. Par prudence, évitez de vous rendre dans des zones déconseillées.

Renseignez-vous aussi auprès de votre agent de voyage, prenez connaissance des conseils donnés dans les bons guides de voyages et tenez-vous informé des actualités via les médias (journaux, radio, télévision, internet). Soyez cependant critique par rapport aux médias car certaines informations sont parfois fortement dramatisées alors que d’autres évènements d’importance peuvent être passés sous silence.

Vérifiez les formalités d’entrée

A chaque pays ses propres formalités d’entrée et de séjour, qu’elles soient d’ordre administratif ou sanitaire :

• Passeport et visa : une carte d’identité en cours de validité suffit pour voyager dans l’Union européenne, et dans quelques autres pays selon la nature et de la durée du séjour. Lorsque la carte d’identité ne suffit pas, vous aurez besoin d’un passeport qui devra généralement être valide plusieurs mois après la date de retour prévue. Un visa sera requis par certain nombre de pays pour entrer sur leur territoire. Pour l’obtenir, adressez-vous à l’ambassade ou au consulat du pays de destination, de préférence plusieurs mois à l’avance car le délai d’obtention est parfois très long.

• Certificat de vaccination : Certaines vaccinations peuvent être obligatoires pour entrer dans un pays (par exemple contre la fièvre jaune). Vous aurez donc besoin d’un carnet de vaccination ou d’un certificat de vaccination lors du passage à la frontière afin de prouver qu’elles ont bien été effectuées.

Renseignez-vous sur les règles de transport

Pour éviter les problèmes aux contrôles de sécurité ou à la frontière, renseignez-vous bien sur ce que vous pouvez transporter ou pas :

• Transport de marchandises : le transport de certaines marchandises peut être interdit (drogue, produits à caractère pornographique, articles de contrefaçon, certaines espèces animales et végétales, produits contenant des substances dangereuses, etc.), sujet à restriction (alcool, cigarettes, etc.) ou soumis à autorisation (armes, antiquités, produits végétaux ou alimentaires, etc.). Attention, il est déconseillé d’emporter avec soi de la littérature considérée comme subversive dans certains pays (par exemple, des textes d’auteurs emprisonnés ou en exil).

• Transport d’animaux : le transport des animaux de compagnie est strictement réglementé (vaccination contre la rage, quarantaine). Consultez votre vétérinaire au moins un mois avant votre départ pour connaître les conditions d’entrée et de séjour de votre animal de compagnie.

• Transport de médicaments : si vous prenez l’avion, n’oubliez pas de vous renseigner auprès de la compagnie aérienne sur les contrôles de sécurité et les règles de transport de médicaments en cabine (ils doivent souvent être mis dans un sac transparent et les flacons contenant des quantités importantes de liquide peuvent être interdits). En général, la quantité transportée doit se limiter à la durée du traitement ou, à défaut, à trois mois de traitement. Pour les médicaments faisant partie de la famille des stupéfiants (morphine, méthadone), la quantité est limitée à celle nécessaire pour un usage personnel durant la durée du séjour. Par précaution, munissez-vous toujours des certificats médicaux justifiant le transport de vos médicaments (obligatoire dans le cas des médicaments de la famille des stupéfiants).

Respectez les usages locaux

Il existe de grandes différences culturelles et religieuses entre les différentes régions du monde. Un comportement anodin ou jugé acceptable dans un pays peut parfois être perçu comme choquant ou même répréhensible dans un autre pays. Il est donc important de s’informer sur les us et coutumes locaux pour éviter de heurter la sensibilité des habitants ou provoquer leur colère.

De manière générale, respectez les conseils suivants :

• Ne photographiez pas en cachette ou sans permission. Dans certains pays, il est même interdit de prendre en photo des bâtiments officiels ou considérés comme stratégiques (ponts, gares, banques, etc.) ainsi que les personnes représentant les autorités (police, armée, gardes, milice) ;
• Respectez les coutumes en matière d’habillement avec des tenues vestimentaires et des attitudes non provocantes, et évitez les tenues trop légères dans les lieux de culte ;
• Evitez d’aborder les sujets qui fâchent (politique, religion) car la liberté d’expression n’a pas la même signification dans tous les pays du monde ;
• Protégez l’environnement: économisez l’eau, ne gaspillez pas la nourriture, ne jetez pas vos détritus, préservez les sites naturels, etc.
• Ne consommez pas d’alcool, de tabac, ou de drogues dans les pays qui l’interdisent ;
• Informez-vous sur les périodes de fêtes religieuses (Ramadan, fêtes juives, Carême, etc.) car vous pourriez enfreindre certaines règles sans même le savoir.

Sans être parano, soyez naturellement prudent

Informez-vous sur les problèmes sociaux et économiques du pays que vous projetez de visiter, cela vous permettra de comprendre son climat général.

De manière générale, respectez les quelques règles élémentaires suivantes :

• Avant de partir, identifiez les coordonnées de l’endroit où vous allez loger à votre arrivée, des personnes de contact, de votre ambassade ou consulat dans le pays, des cliniques et hôpitaux de qualité.
• Informez vos proches de votre itinéraire de voyage et donnez-leur des indications précises pour vous contacter en cas d’urgence ;
• Ayez toujours sur vous un document (original ou photocopie) prouvant votre nationalité ;
• N’exposez jamais de grosses sommes d’argent et évitez les signes extérieurs de richesse (bijoux, montres, habits et sacs de marques, appareils photos-vidéos en bandoulière);
• Laissez documents importants et valeurs dans le coffre-fort de votre chambre ou de l’hôtel ;
• Répartissez vos valeurs dans différentes poches et gardez toujours un peu d’argent rapidement accessible que vous pourrez facilement donner en cas d’agression ;
• Ne participez à aucun commerce illicite (antiquités, contrefaçons, etc.) car vous vous exposeriez imprudemment à des risques inutiles ;
• Soyez naturellement vigilant et méfiez-vous des propositions douteuses car il est parfois difficile de distinguer une rencontre amicale d’une rencontre intéressée ;
• Privilégiez les moyens de transport officiels (taxis, bus) ;
• Evitez de voyager seul, particulièrement dans les zones plus risquées (banlieues pauvres, zones portuaires) et redoublez de prudence dans tous les lieux où vous pourriez être pris comme cible en tant que touriste (aéroports, gares, discothèques, etc.) ;
• Verrouillez portes et fenêtres lorsque vous dormez pour éviter les intrusions ;
• Restez informés sur l’évolution des tensions politiques, économiques et religieuses durant le voyage ;
• Et enfin, la règle de base : en cas d’agression, donnez votre argent sans résister ; votre vie n’a pas de prix.

Consultez votre médecin

Les risques de maladie durant un voyage dépendent à la fois de votre état personnel et de l’endroit où vous vous rendez. Consulter son médecin avant de partir est donc fortement recommandé, et particulièrement dans les cas suivants :

• si vous envisagez de vous rendre en région tropicale ou dans un pays en développement ;
• si vous êtes âgé ;
• si vous êtes enceinte ou accompagnée de jeunes enfants ;
• si votre état de santé est fragile (par exemple, si vous souffrez de diabète, de problèmes cardiaques, de maladie chronique pulmonaire ou intestinale, si vous êtes porteur du virus VIH, etc. )

Cette visite est absolument nécessaire pour déterminer les vaccins (ou rappels) à prendre, pour vous prescrire certains médicaments spécifiques (comme ceux contre le  paludisme), et pour vérifier que votre voyage n’est pas contre-indiqué compte tenu de votre état de santé général. En ce qui concerne les vaccins, la consultation devrait avoir lieu deux mois avant votre départ pour que les vaccins requis aient le temps d’agir.

Enfin, une visite chez le dentiste avant le départ vous évitera d’avoir le séjour gâché par une petite carie qui pourrait provoquer des douleurs insoutenables pendant le voyage en avion, une plongée sous-marine ou une randonnée en altitude, à cause des variations de pression.

Mettez vos vaccinations à jour

Attention, c’est un chapitre vital, car il y va de votre santé ! Avant tout départ, informez-vous des vaccins obligatoires et recommandés dans le pays de destination. Certains pays exigent en effet la présentation d’un certificat international de vaccination contre certaines maladies (par exemple la  fièvre jaune). Outre les vaccinations obligatoires, d’autres vaccinations sont vivement conseillées pour certains pays.

Vous trouverez des informations générales sur les vaccinations et autres mesures de précautions sanitaires sur le site Internet www.itg.be de l’Institut de médecine tropicale d’Anvers. Vous obtiendrez aussi des informations sur les sites www.vacciweb.be et www.vaccination-info.be.

Vérifiez vos assurances

Tout voyage comporte des risques (accident, vol, panne, maladie, agression, etc.) qui pourraient occasionner de lourdes dépenses (par exemple, des frais d’hospitalisation sur place) en cas de survenance. Il est donc vivement conseillé de vérifier les conditions de remboursement de soins et d’assistance à l’étranger de vos contrats d’assurances actuelles. Avant votre départ, informez-vous donc auprès de votre mutuelle, de votre compagnie d’assurances ou auprès de votre agence de voyages.

Le cas échéant, il sera nécessaire de contracter une assurance voyage complémentaire bien adaptée au pays de destination et aux circonstances de votre voyage. Cette assurance devrait au minimum couvrir vos frais médicaux à l’étranger et assurer un rapatriement si nécessaire. Lisez toujours bien les clauses de votre contrat pour vérifier les membres de la famille couverts par le contrat, les pays et les durées de séjour pour lesquels il s’applique, le plafond des remboursements et les montants de franchise, les conditions de rapatriement, les exclusions éventuelles (pays visités, durée de voyage, maladies chroniques diagnostiquées, etc.), les circonstances exceptionnelles non couvertes par le contrat (par exemple, guerre, actes de terrorisme, pratique de sports extrêmes, etc.).

Regroupez vos informations personnelles

Avant de boucler les valises, n’oubliez surtout pas d’emporter les documents suivants :

• carte d’identité en cours de validité ;
• passeport valable six mois après la date de retour avec les visas requis pour votre destination ;
• papiers d’assurance attestant de votre couverture médicale à l’étranger ;
• carnet (ou certificat) international de vaccination ;
• permis de conduire international ;
• carnet de santé mentionnant votre groupe sanguin et les affections nécessitant un traitement particulier (diabète, asthme, allergies, maladies chroniques, etc.) ;
• cartes de crédit (vérifiez bien leurs dates d’expiration) ;
• documents de transport (billets d’avion, etc.) ;
• papiers du véhicule (si vous voyagez en voiture).

Faites deux photocopies des documents essentiels (premières pages du passeport, billet d’avion), une que vous emportez avec vous et une que vous laissez à la maison. Emportez aussi une liste incluant les coordonnées de vos proches (téléphone, adresses email), les numéros d’appel d’urgence relatifs à vos contrats d’assurance, les numéros de vos cartes bancaires ainsi que les numéros d’urgence pour pouvoir les bloquer en cas de perte ou de vol.

Préparez votre pharmacie de voyage

Ne soyez pas négligeant avec votre santé !Non seulement les conditions sanitaires du pays où vous allez sont parfois très inférieures à ce que vous connaissez, mais les médicaments d’usage courant dans votre pays ne sont pas toujours disponibles ailleurs, ou sont vendus sous une autre appellation, ou peuvent même être vendus sous le même nom mais contenir des molécules différentes et dangereuses.

Il est donc impératif de préparer soigneusement votre pharmacie de voyage. Celle-ci doit être adaptée à la destination, à la durée et au type de voyage ainsi qu’au nombre de personnes qui vous accompagnent.

PharmaClic.be vous aide à préparer au mieux votre pharmacie de voyage :

•  Parcourez notre univers « Voyages » pour sélectionner les produits qui vous sont nécessaires.

•  Regardez la courte animation « Comment composer votre pharmacie de voyage ? »

•  Consultez la rubrique «  » de notre guide santé et vous y trouverez des conseils sur la composition d’une pharmacie de voyage en différentes circonstances :
• les indispensables
• spéciale bébé et jeune enfant
• spéciale destination exotique
• spéciale trek et rando
• spéciale vacances à la neige
• spéciale voyage aventure

Emportez vos médicaments

Outre les médicaments relatifs aux maladies et affections de voyage, n’oubliez surtout pas d’emporter une quantité suffisante de médicaments dans le cas où vous suivez un traitement pour une maladie chronique. Pour éviter toute erreur, mieux vaut éviter d’acheter de médicaments à l’étranger sans avis médical. Mais au cas où vous devez acheter des médicaments à l’étranger, demandez à votre médecin de vous préparer une ordonnance avec le nom des médicaments dans leur dénomination commune internationale (DCI).

Quoiqu’il arrive, n’achetez jamais de médicaments en dehors du circuit médical (par exemple dans la rue ou sur un marché) car la probabilité sera très élevée que ce soit un produit contrefait. Au mieux, ce produit ne contiendra pas de substances actives (il ne soignera donc rien) ; au pire, il contiendra des substances potentiellement toxiques. Ne jouez pas avec votre santé !

Prévenez le paludisme

Le paludisme (malaria) représente un risque sanitaire important pour tout voyageur se rendant dans de nombreuses zones tropicales et sub-tropicales du monde. C’est une maladie parasitaire qui se transmet par des moustiques qui sévissent uniquement le soir et la nuit. Elle se manifeste par un accès de fièvre et un état grippal, et peut être mortelle. Elle est particulièrement grave pour les femmes enceintes et les enfants. Pour la prévenir, protégez-vous des piqures de moustiques le soir et la nuit. Si vous vous rendez dans une zone à risque, consultez votre médecin pour qu’il vous prescrive un traitement antipaludique (chimioprophylaxie) adapté à votre âge, vos antécédents médicaux, d’éventuelles interactions avec d’autres médicaments que vous prenez ou des intolérances éventuelles. Consultez un médecin dès l’apparition de toute fièvre apparaissant pendant ou après un voyage en zone à risque.

Protégez-vous

De nombreux soucis peuvent être évités si vous prenez les précautions d’usage. Selon la maxime « mieux vaut prévenir que guérir », pensez donc à emporter tous les produits permettant de vous protéger des piqures d’insectes, des coups de soleil, des maladies sexuellement transmissibles et du SIDA.

• Piqures d’insectes : De nombreuses maladies du voyage (paludisme, dengue, chikungunya, etc.) sont véhiculées par les insectes (moustiques, tiques, mouches et autres). Il est donc indispensable de se protéger des piqures. Comme première ligne de défense, couvrez-vous (bras et jambes compris) dès le coucher du soleil en portant des vêtements de couleur claire, imprégnés d’insecticide ou de répulsif. Durant la nuit, utilisez des moustiquaires imprégnées d’insecticides. Assurez-vous qu’elles ne soient pas trouées, que les mailles soient suffisamment fines et qu’elles tombent jusqu’au sol. Les diffuseurs électriques d’insecticides, les aérosols et les tortillons fumigènes sont aussi des moyens efficaces pour éliminer les insectes nocifs. Enfin, les répulsifs cutanés (aérosols, crème, lotion ou bâton applicateur) s’utilisent sur toutes les parties découvertes du corps afin d’éloigner les insectes.

• Exposition au soleil : C’est toujours très agréable de partir au soleil. Mais n’oubliez surtout pas d’emporter les moyens de protection contre les coups de soleil. Ceux-ci peuvent causer un vieillissement accéléré de la peau, et, beaucoup plus grave, cancer et cataracte. Les dégâts causés par une surexposition au soleil se cumulent au cours de la vie. Ils sont particulièrement dangereux durant l’enfance lorsque la peau et les yeux sont très vulnérables. Le premier moyen de défense contre le soleil est d’ordre vestimentaire. Emportez donc des vêtements longs, foncés et perméables à la transpiration. Pour couvrir la tête, prenez de préférence un chapeau à larges bords. Ensuite, prenez impérativement des produits de protection solaire. Choisissez-les soigneusement en fonction de votre type de peau, de votre âge et des conditions d’ensoleillement. Pour les yeux, prenez des lunettes de soleil de bonne qualité.

• Maladies Sexuellement Transmissibles (MST) : Tout contact sexuel avec un nouveau partenaire comporte un risque potentiel de maladie sexuellement transmissible . La meilleure façon de réduire les risques est d’utiliser systématiquement un préservatif en cas de relation sexuelle avec un nouveau partenaire, et d’éviter tout contact direct et non protégé avec les muqueuses (vagin, bouche, anus), le sperme ou le sang. Evitez aussi le partage d’accessoires érotiques.

• SIDA (VIH) : Le SIDA est transmis par l’intermédiaire du sang, du sperme et des sécrétions vaginales, ou même à travers de petites blessures des muqueuses d’une personne infectée. La transmission peut survenir lors de rapports sexuels non protégés avec une personne infectée, d’échange d’aiguilles ou de seringues usagées, ou de transfusion sanguine non testée, ainsi que par l’intermédiaire d’une mère infectée à son bébé. Prévenir l’infection est aujourd’hui le meilleur moyen de l’éviter car il n’existe pas aujourd’hui de vaccin contre le SIDA. En cas de relation sexuelle avec un nouveau partenaire, utilisez toujours un préservatif de qualité. Pour les relations orales, ne prenez pas de sperme ni de sang menstruel dans la bouche (et ne l’avalez pas). Emportez un stock suffisant de préservatifs avec vous car la qualité des préservatifs trouvés sur place est parfois douteuse. N’utilisez jamais d’aiguilles ou de seringues usagées. Assurez-vous de l’emploi de matériel à usage unique neuf (ou stérilisé) lors de traitements médicaux, d’acupuncture, de tatouage, de piercing, de pédicure ou de manucure. Enfin, n’employez jamais de rasoir ou de brosse à dents qui ne vous appartiennent pas.

Voyager enceinte

Si vous êtes enceinte, vous devez absolument consulter votre médecin et effectuer tous les examens de routine avant de partir. Selon votre destination, le médecin évaluera les risques et prendra une décision au cas par cas.

Si vous êtes en bonne santé et que vous n’attendez pas de jumeaux (considéré comme grossesse à risque), il n’y a pas de contre-indication au fait de voyager. Mieux vaut cependant voyager durant le second trimestre de votre grossesse car les premiers examens de contrôle ont été effectués, les nausées ont disparu, le risque de fausse couche est plus faible et il n’y a pas encore de risque d’accouchement prématuré. Par contre, il est généralement déconseillé de voyager durant le premier trimestre (risque de fausse couche plus élevé) et durant le troisième trimestre (risques d’accouchement prématuré, de rupture de la poche des eaux, d’hémorragie).

Si vous planifiez de voyager en avion, sachez qu’une femme enceinte ne peut plus prendre de vol intercontinental après 32 semaines de grossesse et qu’elle ne peut plus du tout voyager en avion après 36 semaines. La plupart des compagnies aériennes exigeront un certificat médical attestant le stade de votre grossesse. Durant le voyage en avion, buvez beaucoup d’eau et marchez régulièrement pour diminuer le risque de phlébite.

Les points suivants méritent aussi une attention particulière

• Vaccination : attention, car certains vaccins (les vaccins dits « vivants ») sont contre-indiqués chez la femme enceinte. Discutez-en avec votre médecin.

• Paludisme : le paludisme est très dangereux pour la femme enceinte, évitez donc les zones à risques. Si vous n’avez pas le choix, protégez-vous bien des moustiques et sélectionnez vos produits avec soin car beaucoup de médicaments préventifs et certains répulsifs sont déconseillés aux femmes enceintes.

• Diarrhée : attention aux diarrhées car une déshydratation sévère peut être nocive pour le foetus et vous-même.

• Assurances : vérifiez bien avant de partir que votre contrat d’assurance voyage couvre bien toutes les éventualités liées à la grossesse car elles ne sont pas toujours automatiquement couvertes.

Partir avec un bébé ou un jeune enfant

Quelles que soient la destination et les circonstances du voyage, n’oubliez pas que les enfants peuvent tomber malades très rapidement et qu’il sera peut-être parfois difficile de les soigner sur place. Avant le voyage, il est donc conseillé de faire une estimation réaliste des risques liés au séjour envisagé et de prendre les mesures de prévention appropriées. Pour ce faire, il est vivement conseillé de consulter un médecin ou un pédiatre avant de voyager avec votre enfant.

Les points suivants méritent une attention particulière:

• Vaccination : les vaccins et médicaments préventifs recommandés pour les adultes ne sont pas toujours indiqués pour les enfants et les bébés. Veillez surtout à ce que les vaccins de base aient bien été administrés (poliomyélite, diphtérie, tétanos, coqueluche, Haemophilus influenzae de type b, hépatite B, rougeole, rubéole, oreillons, méningocoque C, pneumocoque, rotavirus). En cas de doute, consultez le médecin ou le pédiatre.

• Malaria : les enfants ont un risque particulier de contracter le paludisme car il leur est plus difficile de suivre les mesures préventives nécessaires pour se protéger des piqures de moustiques. Mieux vaut réfléchir deux fois plutôt qu’une avant de partir dans une zone à forte endémicité car les enfants peuvent tomber très rapidement et gravement malades s’ils sont infectés. Si le voyage est inévitable, il faudra vérifier avec le médecin quels sont les médicaments anti-malaria à administrer. Il faudra surtout faire dormir votre enfant sous une moustiquaire imprégnée d’un produit insecticide et appliquez un produit anti-moustique sur toutes les parties découvertes de son corps.

• Diarrhée : les enfants sont très sensibles à la diarrhée et peuvent se déshydrater très rapidement, particulièrement ceux en dessous de 2 ans. Donnez-leur à boire régulièrement et utilisez rapidement une solution de réhydratation dès l’apparition des premiers symptômes de déshydratation (fièvre, vomissements, diarrhée).

• Animaux : les enfants étant plus enclins que les adultes à s’approcher d’animaux abandonnés, les risques de morsure, et donc de contracter la rage (an cas d’animal enragé), sont plus élevés. Gardez donc toujours un œil sur vos enfants surtout si il y a des animaux dans les parages.

• Coups de soleil : mieux vaut éviter toute exposition exagérée aux rayons de soleil durant l’enfance car les risques de tumeurs de peau sont augmentés. En cas d’exposition au soleil, protégez sa peau avec des vêtements légers, mettez-lui des lunettes de soleil pour protéger les yeux, couvrez sa tête avec un chapeau de couleur claire, et appliquez une produit solaire « écran total » aux endroits où la peau dénudée.

• Avion : en principe, les nourrissons voyagent gratuitement avec leur papa ou leur maman. Comme le nombre d’enfants autorisé à bord est souvent limité et que les services proposés varient fortement d’une compagnie aérienne à l’autre, mieux vaut cependant se renseigner au préalable auprès de la compagnie aérienne ou de l’agent de voyages. Pour éviter les douleurs aux tympans, il est conseillé de donner le biberon au bébé durant le décollage et l’atterrissage.

Enfin, n’oubliez surtout pas d’ajouter les produits spécifiques à votre enfant dans votre pharmacie de voyage. Pour ce faire, consultez la rubrique « Santé pratique »de notre guide santé. Vous y trouverez des conseils sur la composition d’une pharmacie de voyage« spéciale bébé et jeune enfant ».

Voyager en tant que personne âgée

Les personnes âgées en bonne santé physique et intellectuelle peuvent voyager sereinement sans risque particulier pour leur santé. Par mesure de prudence, il est toutefois conseillé de discuter des circonstances de votre voyage avec votre médecin avant le départ. Connaissant bien votre état de santé, celui-ci pourra en effet juger de votre aptitude à effectuer les déplacements requis et les programmes de visite, sportifs ou autres.

Les points suivants méritent une attention particulière:

• Maladie chronique : les personnes âgées souffrant d’une ou plusieurs maladies chroniques veilleront à bien consulter leur médecin avant tout départ en voyage afin de vérifier qu’elles sont bien aptes à entreprendre le voyage envisagé. N’oubliez pas de prendre vos médicaments en quantité suffisante pour la durée du voyage ainsi que seringues et aiguilles si votre traitement nécessite des injections. Demandez aussi à votre médecin de rédiger un descriptif de votre état de santé (si possible en anglais) ainsi que de votre traitement, ce qui vous sera utile en cas d’incident.

• Contre-indications : Selon votre état de santé, il se peut que vous soyez plus vulnérable à certains problèmes comme la déshydratation, les maladies infectieuses et les blessures. Votre réaction aux vaccins pourrait dépendre de votre âge et de vos antécédents médicaux. Consultez votre médecin avant de partir pour connaître les interactions éventuelles entre vos médicaments habituels et les vaccins, les médicaments préventifs ou les circonstances de votre voyage.

• Chaleur : Faites particulièrement attention aux effets de la chaleur. Veillez à boire beaucoup d’eau lorsqu’il fait chaud. Si vous planifiez de faire de la randonnée ou de la marche, assurez-vous d’être en état de fournir un tel effort.

• Chutes : Attention aux chutes qui constituent la principale cause de blessures parmi les personnes âgées. Pour réduire le risque de chute, faites de l’exercice pour rester en forme, soignez votre alimentation et utilisez une aide si nécessaire (bâton de marche, canne, déambulateur, chaussures solides munies de semelles antidérapantes).

• Assurances : Vérifiez bien vos assurances (annulation, rapatriement et assistance) car elles ne vous couvrent pas toujours en cas de problèmes médicaux liés à une maladie chronique.

Accidents de la route

Les accidents de la route sont une cause majeure de décès à l’étranger. A l’étranger, vous devrez vous plier aux règles de circulation ou aux habitudes de conduite parfois surprenantes du pays où vous serez. Dans certains pays, le risque d’accident de la route est augmenté par le mauvais état des routes et des moyens de transport, par l’absence de signalisations et par l’indiscipline des conducteurs.

Il est généralement déconseillé de conduire soi-même dans les pays en voie de développement. Mieux vaut faire appel à un chauffeur local. Non seulement il connaîtra les habitudes de conduite locales, mais il sera bien utile en cas d’accident. Si vous conduisez quand même, soyez extrêmement vigilant et attachez votre ceinture de sécurité. Evitez absolument de conduire la nuit car les risques sont accrus par l’absence d’éclairage et de marquage routier, par des véhicules roulant sans phares, par des piétons et animaux traversant la rue, par les nids de poule, etc. Soyez aussi très prudents dans les pays où la criminalité est importante car les voitures avec touristes sont souvent des cibles privilégiées. En cas de longs trajets, pensez à vous reposer toutes les deux heures et à boire suffisamment, surtout dans les pays chauds.

Si vous partez avec votre propre véhicule, pensez à le faire réviser avant de partir. Et n’oubliez pas les recommandations d’usage : soyez en bonne forme physique, arrêtez-vous régulièrement, ne buvez pas d’alcool et ne mangez pas trop lourd. Si vous louez une voiture, vérifiez bien son état avant de partir (freins, pneus, phares, ceintures de sécurité, etc.). Si vous voyagez en taxi ou bus, ne prenez pas n’importe quel véhicule. Privilégiez les transports officiels, ne montez pas dans des véhicules délabrés ou bourrés de monde, vérifiez la présence de ceintures de sécurité, et faites-vous déposer si vous ne vous sentez pas en sécurité. Pour les taxis, n’oubliez pas de fixer le prix de la course avant de monter.

Enfin, si vous êtes sujet au mal des voyages, n’oubliez pas d’emporter vos médicaments

Altitude et montagne

La montagne offre de multiples plaisirs mais aussi de nombreux dangers. Les risques en altitude sont très variés : hypothermie, gelures dues au froid, brûlures et lésions oculaires dues au soleil, mal des montagnes. Toute randonnée doit donc se préparer avec soin. Cela commence par un équipement adéquat : de bonnes chaussures de montagne, des paires de chaussettes épaisses pour éviter les frottements (et donc les ampoules), un bâton de marche, des vêtements adaptés à toutes les conditions météorologiques (en montagne, le temps change vite), des produits de protection solaire et un bon sac à dos adapté à votre morphologie. Choisissez un itinéraire adapté à votre état de forme et à vos capacités physiques, et consultez toujours la météo. Vérifiez auprès de votre assureur que vous êtes couvert en cas de sauvetage en montagne. Enfin, emportez une pharmacie de voyage adaptée aux circonstances de votre voyage. Pour ce faire, consultez la rubrique « Voyages » de notre guide santé. Vous y trouverez des conseils sur la composition d’une pharmacie de voyage « spéciale trek et rando » ?

Mal des Montagnes : Le Mal des Montagnes est dû au manque d’oxygène à haute altitude. Il peut s’observer lors d’ascensions trop rapides à partir de 2000 m, bien qu’il se manifeste généralement à partir de 3000 m. Il se manifeste par des maux de tête, des nausées et vomissements, des vertiges, des pertes d’appétit, de la fatigue, une insomnie, une toux sèche, un gonflement des mains, des pieds et du visage, et un malaise général. Les symptômes peuvent s’aggraver jusqu’à un oedème cérébral ou pulmonaire qui peut être fatal. La meilleure prévention est de s’acclimater à l’altitude en séjournant d’abord quelques jours à 2000 m, et en ne progressant pas plus de 300 m par jour à partir de 3000 m. Buvez beaucoup d’eau. Arrêtez-vous quelques jours à l’altitude atteinte dès l’apparition des premiers symptômes. S’ils ne disparaissent pas ou s’ils s’aggravent, redescendez au moins de 500 à 1000 m et restez-y jusqu’à leur disparition complète. Si les symptômes sont sévères et ne disparaissent pas, il faut traiter cela comme une urgence vitale et évacuer la personne vers un centre hospitalier. Pour des trekkings à haute altitude (à partir de 3000 m) et pour les personnes sujettes au Mal des Montagnes, consultez votre médecin pour qu’il vous prescrive un traitement adéquat.

Eau et alimentation

Le risque d’infection alimentaire est élevé chez les voyageurs, particulièrement dans les pays à faible niveau d’hygiène. Les mains, l’eau et les aliments impropres sont la principale source de contamination. Vous pourrez les éviter en respectant scrupuleusement quelques règles d’hygiène simple :

• Lavez-vous systématiquement les mains avant chaque repas ;
• Evitez de vous sécher les mains avec les essuie-mains communs ;
• Ne mangez que des plats cuits et servis très chauds ;
• Evitez les aliments à risque : légumes crus et salades, poissons et fruits de mer crus, viande crue, produits laitiers non pasteurisés, crèmes glacées, crèmes ;
• Pelez les fruits vous-même ;
• Consommez de l’eau minérale ou des limonades capsulées, du café ou du thé fraîchement préparés ;
• Décapsulez vous-même les bouteilles ;
• Ne mettez pas de glaçons ;
• Ne buvez pas d’eau du robinet ;
• Si nécessaire, filtrez l’eau avec les produits adéquats ;
• Brossez-vous les dents avec de l’eau minérale.

Baignades

Le danger principal des baignades est la noyade. Prenez garde aussi aux animaux aquatiques, aux parasites et autres agents infectieux. Pour éviter les hydrocutions, évitez les chocs thermiques trop importants et entrez progressivement dans l’eau. Evitez aussi de vous baigner après un repas trop copieux ou trop arrosé. Enfin, emportez avec vous des bains oculaires (en unidose de préférence) pour soulager les yeux irrités par le sel, le sable, le chlore ou les poussières.

• Mer : Renseignez-vous toujours sur les conditions de baignade : courants marins, marées, température de l’eau, animaux et poissons dangereux. Portez des sandales en plastique pour éviter les blessures de corail, d’oursins, de méduses ou de poissons venimeux. Ne consommez pas d’animaux que la mer a rejetés, même après cuisson. Evitez de vous baigner seul.

• Eau douce : Evitez de vous baigner dans des étendues d’eau douce en Afrique, en Amérique Latine et en Asie, surtout quand elles sont chaudes et stagnantes. De nombreux parasites (comme la  bilharziose), virus (comme Hepatite A et Hépatite E) et bactéries (comme le Bacille de Whitmore) y prolifèrent et peuvent vous contaminer par ingestion d’eau ou par pénétration de larves dans la peau. Ne mettez pas la tête sous l’eau pour éviter d’en avaler et ne marchez pas pieds nus.

Froid

Que ce soit dans le grand nord, en montagne ou de nuit dans le désert, vous serez sans doute amené à devoir vous protéger du froid. En effet, dès que la température descend en dessous de zéro degré, les risques d’infections, de gelures ou d’hypothermie augmentent. En pratique, voici quelques recommandations qui vous permettront de lutter contre le froid et ses conséquences :

• Habillez-vous chaudement, protégez les extrémités du corps (tête, mains et pieds) particulièrement sensibles aux engelures, multipliez les couches de vêtements en privilégiant ceux qui permettent à l’air de circuler (laine polaire ou fibre de type Goretex plutôt que coton, lin ou chanvre), et optez pour une dernière couche imperméable pour vous protéger de la pluie et du vent.

• Mangez des aliments énergétiques (féculents, pâtes, pain, aliments gras), surtout avant toute activité physique.

• Buvez beaucoup d’eau et des boissons chaudes mais évitez l’alcool qui ne protège pas du froid et favorise l’hypothermie.

• Pour éviter le desséchement de la peau, appliquez des crèmes hydratantes sur le visage et couvrez vos lèvres de matière grasse.

• Emportez aussi des petits dispositifs chauffants qui peuvent dégager une chaleur continue pendant quelques heures par réaction chimique.

Morsures et piqures

Voici quelques informations pour éviter que certains animaux ne transforment votre séjour en cauchemar :

• Moustiques : Non seulement leurs piqures grattent mais les moustiques sont surtout les vecteurs d’un nombre important d’agents infectieux (virus, bactéries et parasites). Au premier rang de ces infections se placent le  paludisme (malaria) et la dengue. Le paludisme est dû à un parasite transmis lors de la piqûre de moustiques femelles. Ceux-ci sévissent le soir et la nuit dans les pays tropicaux chauds et humides. Les symptômes peuvent apparaître à partir de huit jours jusqu’à quelques mois après la piqure : fièvre, maux de tête, diarrhée, vomissements, frissons, anémie, douleurs musculaires, troubles neurologiques. Sans traitement, le paludisme peut entraîner un coma ou des convulsions qui peuvent mener à la mort. La dengue est une infection transmise par des moustiques piquant durant la journée. On les trouve principalement en milieux urbains de pays tropicaux. Bien que passant le plus souvent inaperçue, la dengue peut cependant provoquer de fortes fièvres, des maux de tête intenses, des courbatures, des troubles digestifs et même des éruptions cutanées. En général, la guérison est spontanée après quelques jours mais des hémorragies (digestives, cutanées, cérébrales) peuvent parfois se déclencher, surtout chez les enfants ou lors d’une seconde infection. D’autres maladies redoutables sont véhiculées par les moustiques : fièvre jaune, encéphalite japonaise, fièvre du Nil, Chikungunya. Se protéger des piqures est donc capital avec l’arsenal de mesures préventives est très varié : répulsifs, insecticides, moustiquaires imprégnées, vêtements couvrants, etc. Dans certains cas, il faudra avoir recours à la chimioprophylaxie (malaria) ou la vaccination (fièvre jaune).

• Autres insectes : D’autres insectes (mouches, tiques, etc.) peuvent aussi transmettre des maladies redoutables (la maladie de Lyme, la maladie du sommeil, etc.). Lorsque le risque existe, les mesures de protection à adopter sont les mêmes que celles pour les moustiques. Renseignez-vous cependant sur les risques liés à votre destination car certains insectes peuvent aussi vous contaminer lorsque, par exemple, vous marchez pieds nus dans des endroits à risque. Par ailleurs, les piqures de guêpes, d’abeilles ou de frelons peuvent aussi provoquer de fortes douleurs et même des réactions allergiques très violentes. Si vous êtes allergique à ces piqures, emportez avec vous les médicaments nécessaires.

• Autres animaux : Beaucoup d’autres animaux peuvent occasionner des désagréments, transmettre des maladies infectieuses et même provoquer des décès.

• Tout d’abord, évitez les chiens et chats errants, les singes et les animaux sauvages même s’ils ont l’air familier et inoffensif. Leurs morsures peuvent provoquer de sérieux dégâts esthétiques, de vilaines infections et de graves maladies comme la rage. En cas de morsure ou de griffure, nettoyez bien la plaie avec eau et savon, ensuite avec un antiseptique. Si c’est une morsure, consultez toujours un médecin. Si vous touchez un animal, lavez-vous les mains régulièrement mais ne touchez jamais un animal malade ou mort.
• Viennent ensuite les serpents qui, bien que redoutés par la plupart d’entre nous, ne sont que rarement venimeux. En cas de morsure avec injection de venin, ne tentez surtout pas d’aspirer le venin avec la bouche, c’est inefficace et dangereux. N’utilisez pas non plus de garrot. Alertez au plus vite les secours, allongez la victime et immobilisez la partie mordue en attendant leur arrivée. Si vous disposez du matériel nécessaire, posez un bandage autour du membre mordu, mais ne le serrez pas trop fort, et mettez de la glace sur la morsure. Si le serpent a été tué, gardez-le pour qu’il puisse être identifié. Pour une injection éventuelle d’un sérum anti-venin, mieux vaut laisser faire le médecin. Pour prévenir les morsures de serpent, mettez de bonnes chaussures et des pantalons longs, marchez bruyamment et regardez où vous mettez les pieds et les mains. Utilisez systématiquement une lampe de poche durant la nuit.
• Araignées et scorpions sont d’autres animaux peu agréables. La piqure de scorpion provoque une vive douleur mais se limite généralement à une inflammation locale. La plupart des araignées ne causent pas de graves désagréments mais certaines d’entre elles (veuve noire, mygale) possèdent néanmoins de redoutables venins qui peuvent être mortels. Pour vous protéger de leurs morsures, évitez de déposer vêtements sur le sol et secouez bien vos chaussures avant de les remettre.
• Enfin, certains animaux marins sont aussi à éviter. Les poissons venimeux se trouvent dans de nombreuses mers du monde et la piqure de certains d’entre eux peuvent provoquer infections et vives douleurs. Murènes, congres et serpents de mer peuvent provoquer de graves plaies. Coraux et méduses peuvent infliger des douleurs lorsqu’on les touche. Les piquants d’oursin peuvent être très douloureux. Requins et crocodiles justifient une méfiance naturelle durant certaines baignades en mer et en eaux douces. En règle générale, renseignez-vous bien sur les risques liés à une baignade et mettez toujours des sandalettes en plastique lorsque vous allez dans l’eau, surtout dans les lagons.

Sexualité, SIDA et MST

Les opportunités de rencontres sexuelles occasionnelles peuvent augmenter durant un voyage. Le risque de contamination par le virus du SIDA et par des Maladies Sexuellement Transmissibles (MST) augmente donc proportionnellement. En conséquence, il importe d’adopter des comportements sans risque :

• Abstenez-vous de rapports sexuels avec un nouveau partenaire ;
• En cas de rapports sexuels avec un nouveau partenaire, utilisez toujours un préservatif de bonne qualité ;
• Évitez les pratiques sexuelles impliquant l’échange de sperme et de sang ;
• Restez attentif aux mesures de précaution même sous influence de l’alcool.

Durant votre voyage, d’autres mesures de précaution sont indispensables pour éviter la contamination par le virus du SIDA, particulièrement si vous voyagez dans un pays en voie de développement :

• Evitez les transfusions sanguines ;
• En cas d’injection, veillez à ce que les aiguilles et les seringues soient à usage unique (l’idéal est que vous en emportiez avec vous) ;
• Evitez toute pratique nécessitant l’utilisation d’aiguilles ou de lames (tatouages, perçages d’oreilles, piercings, barbiers, acupuncture).

Soleil et chaleur

Bien qu’il nous apporte chaleur et réconfort, s’exposer au soleil sans précaution peut être extrêmement dangereux.

• Coup de soleil : Les coups de soleil sont douloureux et peuvent s’accompagner de fièvre, nausées et cloques. Ils favorisent aussi le cancer de la peau. N’oubliez pas qu’un coup de soleil peut aussi apparaître par simple réverbération du soleil sur l’eau, le sable et la neige, ou à travers les nuages. Ne vous exposez pas au soleil durant les heures les plus chaudes (entre 11 et 15 heures). Appliquez toujours une protection solaire dont le choix dépendra de votre peau, votre âge et les conditions d’ensoleillement. Si nécessaire, couvrez les parties sensibles par des vêtements, de préférence sombres car ils laisseront moins passer les rayons ultraviolets. N’oubliez pas de vous couvrir la tête avec un chapeau et de protéger vos yeux avec des lunettes de soleil de qualité. Attention, certains médicaments, parfums et cosmétiques favorisent les coups de soleil, lisez toujours bien les notices. En cas de coup de soleil, buvez beaucoup d’eau, appliquez des compresses humides fraîches ou un produit contre les brûlures, et évitez de vous réexposer au soleil les jours suivants. Contactez un médecin en cas de maux de tête, de somnolence, de vomissement, de fièvre élevée, ou de cloques. Inspectez régulièrement votre peau et consultez rapidement un médecin pour tout grain de beauté ou tache qui grossit ou s’épaissit, change de forme ou de couleur, saigne, vous gratte ou apparaît soudainement.

• Allergie solaire : L’allergie solaire (la lucite estivale) apparaît moins de 12 heures après l’exposition au soleil. Elle se manifeste sous la forme de petits boutons et de vésicules rouges sur les parties exposées, sauf sur le visage. Elle s’accompagne de démangeaisons intenses et disparaît généralement en une dizaine de jours à condition de ne plus s’exposer au soleil.  L’urticaire solaire apparaît après 15 minutes d’exposition au soleil et s’accompagne de sensations de brûlures et de picotements voire de maux de tête et vertiges si l’exposition est importante. L’urticaire peut s’étendre aux zones couvertes par des vêtements légers. Elle disparaît en quelques heures dès que la personne se met à l’ombre. Pour éviter ces allergies solaires, portez des vêtements qui vous protègeront du soleil et appliquez un produit solaire avec indice de protection supérieur à 30. Consultez votre médecin ou votre dermatologue pour prévenir ou traiter les allergies solaires.

• Insolation : Exposer sa tête au soleil de manière trop prolongée ou trop intense fait courir le risque d’insolation. Une insolation se manifeste généralement durant  un effort prolongé ou en fin de journée pas l’apparition des symptômes suivants : malaise général, sensation de froid, mal de tête et parfois vomissements. Pour éviter l’insolation, couvrez-vous la tête, buvez régulièrement et évitez de vous promener sous le soleil aux heures les plus chaudes.

• Déshydratation : Une déshydratation peut se manifester par une soif, une sécheresse de la bouche, une production diminuée d’urine qui est foncée, des maux de tête, de la fatigue, voire de la fièvre. Les risques sont plus élevés pour les personnes âgées ou malades, les enfants de moins de 5 ans, ainsi que pur toute personne souffrant de fièvre, de diarrhées ou de vomissements. Apprenez à reconnaître les symptômes et n’attendez pas pour vous mettre au frais et vous réhydrater. Attention, une déshydratation peut être mortelle dans les cas sévères. En cas de déshydratation, l’idéal est de prendre une solution de réhydratation.

• Coup de chaleur : Le coup de chaleur peut apparaître lorsqu’on fait des efforts physiques, en ne buvant pas assez, dans un climat chaud et humide. Il se manifeste par des maux de tête, une sensation de chaleur intense, la chair de poule, des frissons, des rougeurs de la peau, des vertiges, des nausées, des troubles de la vision, une diminution des forces musculaires, et parfois par une perte de connaissance. Attention, le coup de chaleur peut être mortel. S’il survient, il faut immédiatement appeler les secours. En attendant leur arrivée, allongez la personne tout en relevant la tête, et donnez-lui des boissons. Pour éviter le coup de chaleur, buvez beaucoup, aspergez-vous d’eau fraîche, appliquez un linge humide sur le front et la nuque, protégez-vous avec une casquette, évitez les heures les plus chaudes de la journée, ne pratiquez pas d’activités physiques en plein soleil.

Voyage en avion

L’avion est sans conteste le moyen de transport le plus sûr et le plus rapide pour voyager. Certains problèmes de santé sont cependant liés au voyage en avion :

• Douleurs aux oreilles : elles sont provoquées par l’augmentation de la pression extérieure lors du décollage et surtout de l’atterrissage. Pour les prévenir, l’idéal est de mâcher du chewing gum, de bailler ou de déglutir. Pour les bébés, donnez-leur un biberon ou une tétine durant les phases de décollage et d’atterrissage. Prenez un décongestionnant en cas de rhume, de sinusite ou d’otite.

• Mal des transports : comme le mal de mer, il se manifeste par des nausées accompagnées de sueurs, vertiges, vomissements et maux de tête. Si vous souffrez du mal des transports, consultez votre médecin pour obtenir un traitement préventif.

• Froid et sécheresse : l’atmosphère dans un avion est souvent froid et sec à cause de la climatisation. Buvez régulièrement durant le trajet, évitez l’alcool, hydratez votre visage, humidifiez vos narines avec du sérum physiologique. Prenez un collyre et des larmes artificielles en cas de sensibilité oculaire. Retirez vos lentilles de contact.

• Thromboses veineuses : certaines précautions simples permettent d’éviter la formation de caillots (thromboses) dans les vaisseaux sanguins des jambes qui peuvent résulter d’une station assise prolongée : buvez régulièrement en limitant les boissons alcoolisées ou contenant de la caféine, portez des bas de contention, marchez régulièrement, assouplissez vos muscles en faisant de petits exercices en position assise.

• Décalage horaire (jet lag) : il se produit lorsque plusieurs fuseaux horaires sont traversés durant le voyage. Il provoque fatigue et insomnie, votre horloge interne ne coïncidant plus avec le temps réel de votre destination. Son intensité est plus importante lorsque l’on voyage vers l’est. Pour le prévenir, faites de courtes siestes durant le vol et vivez dès que possible au rythme normal de votre destination.

• Contre-indications : voyager en avion est contre-indiqué dans les circonstances suivantes : durant les quatre dernières semaines de grossesse, lorsque vous souffrez de certaines maladies cardiaques ou cardiovasculaires, si vous avez fait de la plongée sous-marine dans les 24 heures précédant l’envol, si vous souffrez de troubles respiratoires importants, après une opération chirurgicale, si vous avez souffert de troubles psychiatriques. Pour éviter les maux d’oreilles, il n’est pas recommandé de voyager en avion lorsque vous souffrez de sinusite ou de rhinopharyngite aigüe.

Plongée sous-marine

La plongée sous-marine est un sport à risque qui nécessite une excellente forme physique. Avant de la pratiquer, consultez impérativement votre médecin pour vous assurer que votre état de santé et vos médicaments usuels soient compatibles avec ce sport. Sa pratique est en effet contre-indiquée en cas de grossesse, de mauvaise forme physique et de nombreuses maladies (diabète, asthme, épilepsie, problèmes ORL, maladies cardiovasculaires, troubles neurologiques, décollement de la rétine, glaucome, etc.).

Une bonne formation est indispensable pour acquérir les aptitudes suffisantes à la pratique de la plongée sous-marine. Ne plongez donc jamais sans avoir pris de cours. Les accidents de plongée sont en effet souvent dus à un comportement inadéquat du plongeur. L’oreille est l’organe le plus fréquemment touché par les accidents. Les accidents de décompression et la noyade représentent également un risque important.

Un certificat médical d’aptitude et une licence en cours de validité sont généralement requis pour participer à une excursion avec un club de plongée. Assurez-vous avant tout départ que les sites de plongée choisis sont situés à proximité d’un centre équipé de caissons hyperbares (utilisés pour traiter les accidents de décompression).

Si vous voyagez en avion, ne faites pas de plongée et évitez les efforts violents dans les 24 heures précédant le décollage.

Problèmes de santé rencontrés durant le voyage :

• Traitement antipaludique reçu sur place suite à une fièvre apparue durant le voyage ;
• Diarrhée avec fièvre et / ou émissions de sang, pus ou glaires ;
• Blessure sérieuse (morsure, traumatisme) ;
• Baignade en eau douce où sévit la bilharziose ;
• Rapports sexuels non protégés avec de nouvelles personnes.

Symptômes après le voyage :

• Apparition de fièvre, accompagnée ou pas de toux, nausées, vomissements, diarrhées ou douleurs ;
• Diarrhées persistantes, et / ou fiévreuses et / ou accompagnées de sang, pus ou glaires ;
• Affections de la peau et démangeaisons ;
• Douleurs au foie accompagnées de fièvre ;
• Amaigrissement et / ou fatigue persistants ;
• Teint jaune et urines foncées ;
• Aggravation de problèmes de santé antérieurs au voyage ;
• Problèmes au niveau des organes génitaux (ulcération, écoulement ou lésion).

En cas de consultation, précisez toujours vos voyages en pays tropicaux car cela aidera le médecin à établir un diagnostic. Si nécessaire, prenez rendez-vous avec un centre spécialisé en maladies tropicales.

Et si vous avez pris un traitement antipaludique préventif, n’oubliez pas de le continuer selon les indications du médecin. Attention, toute fièvre apparaissant à votre retour doit vous faire suspecter une crise de paludisme et doit conduire à un bilan médical immédiat.